老街一家面館。
“咚咚鏘！”
隔壁鑼鼓聲震耳欲聾，還夾雜著噼里啪啦的炮仗聲。
李無涯皺著眉毛，在廳里來回踱步，崔老沉著臉坐在椅子上，一言不發。
不多時，一個儒雅的中年人疾步進廳，他摘下斗笠，直截匯報道：
“朝廷頒布一項政策，名救濟法。”
“今天中午，便印刷無數份通告傳遍神都城，全部貼在告示欄最顯眼的地方。
“全城沸騰，百姓歡天喜地如同過年一樣。”
話罷，將手中折疊起來的公告遞給李無涯。
李無涯神情略顯疑惑，但接過看完之后，臉色陡變。
他感覺自己身體一寸寸發涼，像是寒冬赤身站在荒郊野外，緩緩打了個寒顫。
開創歷史之舉！
名載史冊的一項仁政！
又是張巨蟒…為什么又是此獠！
你能不能去死啊，早點死啊，李無涯在心里憤怒的咆哮。
他感到深淵般的絕望。
其實三年前，他來過神都城，那時候大街泥濘不堪，官場上貪腐現象很嚴重，民間對老妖婆的酷吏政治頗有怨言。
而現在呢？
干干凈凈的大街，平坦的水泥路，官場上貪腐的蛀蟲在屠刀下少了幾成！
矗立在端門那雄偉壯觀的天樞，代表著萬邦臣服。
還有新成立的火器司，惠及萬民的神皇犁……
種種變化——
無不彰顯出大周的強盛。
是的，李無涯很不想承認，但他必須承認一點。
張巨蟒的確讓天下變好了，至少也是朝著好方向發展。
對于他這個心存反意的李氏子孫而言，不啻于滅頂之災！
想著想著，李無涯后背滲出了細密的冷汗，蓬勃的怒火，忽然化為無邊的恐懼。
崔老看完了，他表情僵硬，很艱難地說道：
“古天下離合之勢常系民心，民心不能決定一切，但能確定氣數。”
李無涯吐出一口濁氣，連帶著各種負面情緒一起吐出來，沉聲道：
“此政策還是存在弊端，天下各州縣未必有執行力度，所以我不認為會效果會達到朝廷預期。”
“你錯了。”崔老搖搖頭，微瞇眸子：“聽聽外面的鑼鼓聲，才剛頒布政策，老妖婆就已經贏的民心。”
“民心不是一味代表著善良正義，百姓也是人，也有私欲，也是驅利的，得到他們的心，得琢磨他們到底想要什么。”
“人都喜歡不勞而獲，老妖婆和張巨蟒恰好滿足了百姓這種心理。”
此話讓李無涯目露悲傷，他凝視著崔老良久，語重心長地說：
“身體流著高祖的血脈，年輕時我野心勃勃，做夢都想誅盡李世民一脈，登上九五寶座；
然而生活就是緩慢受錘的過程，人一天天老下去，野心也一天天消失。”
感受著對方頹廢的氣息，崔老面罩寒霜，滿腔的憤怒。
這廝骨子里就藏著軟弱性、妥協性，受到丁點挫折就萌生放棄的念頭。
“無涯。”崔老壓制情緒，盡量用溫和的口吻勸道：
“記住我們的既定策略，等老妖婆死后，才是我們的機會，張巨蟒權勢滔天又如何？到時候只有陪葬這條路。”
李無涯喉嚨翻滾，想說的話堵在嗓子眼里。
崔老審視著他片刻，側頭看向中年男子，“文賓，城門戒備是否森嚴？”
那個喚做文賓的儒生回稟道：“略有松懈，城內巡邏的綠袍也少了很多。”
“嗯。”崔老輕輕頷首，臉上終于露出一抹笑意：
“幸好我們待的地方夠隱蔽，等后天開城門，就直接離開。”
逃過一劫讓李無涯長松口氣，稍稍平靜了情緒，他繼續問：“還打聽到什么消息？”
文賓略默，在腦子里整理重要信息，而后開口道：
“朝廷讓權貴捐款、張巨蟒官復原職，重掌神皇司。”
頓了頓，他補充著說：“還有一件事，張巨蟒彈劾江南望族參與販賣奴隸，幾家官員皆被罷免，諫官顧華章更是遭流放之罪。”
“呵呵…”崔老嗤諷一聲，幸災樂禍道：“張巨蟒真是逮誰咬誰的瘋狗，這次輪到江南望族倒霉了。”
東晉末衣冠南渡，南北望族開始存在矛盾，他博陵崔氏作為北地第一門閥，骨子里厭惡那些江南望族。
可李無涯眼神逐漸深沉起來。
他腦海里有個大膽的想法，何不拉攏江南望族？
眼下自己勢力受到重創，急需要援助。
江南望族盤踞在江南，遠離中央政權，力量非常強，宗族內部還蓄養著眾多奴隸。