綿綿黃沙與天際相接，一盤渾圓的落日貼著沙漠的棱線，大地被襯得暗沉沉的，透出一層深紅。
巍峨的城墻上，一個皮膚粗糙的士卒瞇著眼仰望熾陽：
“將軍，你說，太陽遠還是洛陽遠？”
一旁的魁梧將軍笑了笑，罵罵咧咧，“瓜娃子，當然是太陽更遠了！”
士卒摩挲著身上的玉佩，悵然道：“那將軍，為什么說抬頭見日，不見洛陽呢？”
將軍沉默。
他走過去將被風吹倒的旗幟扶正，神情有些黯然。
自己也二十年沒去過神都城了。
從鮮衣怒馬的少年變成了滿臉滄桑的中年，中原從李唐政權換成了武周政權。
唯一不變的是，安西軍永遠駐守西域的心。
“守護中原是我們的職責。”他沉聲道。
士卒看著將軍，重重點頭。
忽而馬蹄聲驟起，卷起漫天黃沙。
將軍皺眉，接過手下遞來的鐵盔，直著脖子不慌不忙地戴在頭上，把繩子系好，這才隨后走下城墻。
幾十騎先行疾馳，身后是浩浩蕩蕩的騎兵，約有數千眾。
朝廷大旗高高舉起，在黃沙漫卷中飄揚。
唐休璟勒住馬韁，一躍下馬，而后取下頭上的兜鍪。
朝廷五千騎兵整整齊齊下馬，皆脫下頭盔，凝望著這座城池。
狂風呼嘯，氣氛莊嚴肅穆。
他們在致敬。
對這些戍守邊疆將士致以崇高的敬意。
安西軍遠離家園，鎮守西域，堅守著大周的疆域，威懾西域幾十國，令安西都護府屹立在黃沙之上。
龜茲城上的安西軍眼眶泛紅，將軍清了清嗓子，哈哈大笑道：
“諸位，請進城。”
唐休璟將身份令牌遞給城門守將，率眾入駐龜茲鎮。
他跟守將文秉抱拳行禮，笑著道：“這次帶來了美酒，還有洛陽的糕點，快分下去了吧。”
文秉謝過之后，有些疑惑，“不知唐將軍為何而來，安西可沒有收到朝廷詔書。”
唐休璟擦了把汗，回道：“奉中山王之命。”
文秉立刻收聲，不敢再追問下去。
隴西李氏覆滅的消息隨著商人西行，傳遍了安西四鎮。
難道中山王是專門派人清理后患？
他皺了皺眉，歷時兩個月，帶著五千騎兵前來安西，只為了幾個李氏子弟？
這個可能性太低。
一路上，唐休璟見街道五步一崗戒備森嚴，那些軍士雖然穿得破舊，盔甲下面多是麻布，但站得筆直如樹一動不動。
他點了點頭，論軍隊戰斗力，安西軍可謂精銳中的精銳。
半個小時后，到達安西都護府。
一個額頭不甚飽滿，而且有幾道橫著的抬頭紋的中年男子已經在府前等候。
“見過大都護。”唐休璟臉上露出燦爛笑容。
安西大都護公孫雅靖快步上前，拍了拍他肩膀，嘿嘿笑道：
“休璟，一別十年有余，今晚痛飲一番。”
“不醉不歸！”唐休璟哈哈大笑。
……
大廳里。
兩人微醺，公孫雅靖眼睛直直盯著唐休璟，語氣低沉道：
“能不能別殺？他們都是保衛國家的將士。”
唐休璟持酒壺的手僵住，啞聲道：“我也是執行軍令。”
“呵呵……”公孫雅靖哂笑一聲，猛灌一口酒，“休璟，該談公務了。”
唐休璟放下酒壺，審視著他：
“滅西域一國。”
什么？
公孫雅靖滿臉震駭，渾身酒意瞬間清醒。
他感覺有些難以置信，軍令就是滅國？