陽光灑落到洞穴之中，隱約照出最外層的洞穴壁上，發黃的、濕潤的黏土，而洞**的坡面傾斜向下，身在遠處，難以窺視其中的奧秘。
兩人躲在一棵大樹后，探頭探腦地打量了片刻，
“羅伊，血跡到此為止，那是不是說明……我家巴舍爾在洞里面？”老哈克吞了口唾沫，雙手十指絞成一團，害怕又著急地說，“這究竟是什么玩意兒挖出來的洞穴？穿山甲、蛇、土撥鼠？”
“你覺得它們能打出這么大一口洞？”羅伊盯著洞穴，眼中閃過一絲思索，“再說那玩意兒能拖走巴舍爾，還拖了整整一里地，力氣頂的上幾十只小動物。”
“巴舍爾身高超過體重超過176磅（160斤），是個強壯的棒小伙……”老哈克醒悟道，“一般人都拖不動他。”
“這就對了……”羅伊不敢貿然上去檢查洞穴，萬一里面藏著自己招惹不起的東西，那就完蛋了。“想一想，什么東才能將接近一百八十磅的人從維根河邊，拖到田地里，沿途又不留下太多痕跡。”
“難道是野豬？”老哈克臉色大變猜測道，“我在面包房每年都能聽到艾爾蘭德人抱怨，哪家菜地的莊稼又被野豬給糟蹋了！”
“野豬通常不會把一個成年人大小的目標拖這么遠。而且要讓巴舍爾不反抗，”羅伊搖頭，分析道，“它首先得重傷或殺掉目標，一路上的血跡又少的出奇。也看不到任何掙扎的痕跡，怪怪的。”
老哈克臉頰抽了抽，腦海中涌出一個更加危險的對象。
“灰熊呢？要是我那倒霉的孩子給碰上了……”
雖然進入冬天，但并非所有灰熊都會按照節律老老實實去冬眠，一部分沒有儲夠脂肪的灰熊會出洞覓食。
“同樣的道理，如果兇手是灰熊，現場打斗的痕跡、路上遺留的鮮血理應更多，”少年黑色的眸子再次打量那口洞穴，“此外，用田埂和地里的蕪菁做對比，洞穴大概只有半人高。可容不下灰熊那種巨無霸。”
“那究竟是什么東西？”老哈克捂著臉痛苦地失聲道，“居然會捕食人類？”
“不能再拖延！”他豁然站起身體，渾濁的眼珠子里射出一抹狠色，毅然決然地說，“我感覺得到他還活著，等著我進去救他！”
“你現在連一把像樣的武器都沒有，怎么和里面東西斗？”羅伊生拉硬拽又讓老哈克安靜下來，“而且不搞清楚目標就莽撞地沖進去，不但救不了人還會搭上自己的性命。”
“我三十多歲才有這個孩子，他的母親生下他就跟人私奔，”老哈克焦急地說，“全靠我一人辛辛苦苦把他拉扯大，他要是就這么去了，老頭活著還有什么意義？”
“先聽我說一句，其實我有個主意。”羅伊漆黑的眸子中閃過一絲精光。因為不確定洞中的人是否存活，他不敢動用太過極端的方法，比如往里面丟入煉金炸彈、或者用煙霧熏烤逼出其中的東西。
但既然那玩意兒會離開洞穴一里遠，把巴舍爾從河邊帶到巢穴里，必然有著捕獵的本能。即便是綠龍也會被下了毒藥的羊勾引，何況別的野獸。
“老哈克，你現在去買一只雞或者鴨子過來，動作快點，最好從附近的農民家里收購！”
“你想要引出那玩意兒？”老哈克愣了一下，隨即領悟到他的用意，“它會上當嗎？”
“試一試吧，用一只家禽探探它的底！”羅伊提醒道，“對了，記得纏住雞鴨的嘴巴，別提前引到那個怪物。”
……
半小時后，老哈克提著一只黑黃色羽毛、毛發油亮的雄壯大公雞走了過來，公雞尖嘴上纏著一根繩子，發不出任何聲響，又因為被面包房主死死拽住了翅膀，掙扎也無法掙扎。
而等候在原地的羅伊，也已經為鋼劍和新得的一批弩箭淬了毒。
“接下來該怎么辦？”
“安靜等待即可，等會兒千萬不要發出任何聲音！”