徐廉是寒門文士出身，是豫州某世族的學生，因依附世族，故得到舉孝廉的機會。
三十年仕途，在豫州各縣來回奔波，主政十余縣，依然是縣令。
以前投靠的家族，早就把徐廉忘掉，升遷無門。
徐廉也將自己忘掉，廉字早不知何意。
每令一縣，皆與當地豪紳同流合污。民脂民膏，盡入其庫。
“拜見縣令大人，拜見公子。”
李固見到徐廉后，趕緊下拜。
徐廉身邊還有一名錦衣青年，李固對這名青年奴顏婢膝。
青年是李家家主李北山的長子，李橋。
“大膽蘇遠，本官在此，還不跪下認罪？”
徐廉穿著象征著七品官的淺綠色官袍，雙手背后，向剛剛從酒莊走出來的蘇遠質問道，官架子很大。
“大人，我不知何罪之有？”
蘇遠神情一慌，不明白前段時間還笑臉相迎的徐廉，為何突然興師問罪。
他平時可是給徐廉不少金銀。
“西陽烈酒，竟能致人死亡。汝等為了金錢，視人命為兒戲。還不知罪？”
徐廉言辭鑿鑿，說話的時候臉不紅，氣不喘。在縣郡混了三十年，長袖善舞，人老成精。
“冤枉啊，大人！您也喝過我們西陽烈酒。戈陽郡人人都知道，我們西陽烈酒濃厚，干凈。自古酒能醉人，亦能傷人。如果僅憑這些，來治我的罪，恕我不能接受。”
蘇遠辯解道。
擁有萬貫家財后，蘇遠也覺得自己不再是平民，和他交往的人，非富即貴。被徐廉冤枉后，難免會有脾氣。
“豈止如此？”
徐廉讓隨從拿出一個袋子，解開袋子后，里面全是金燦燦之物。
看樣子，少說也有幾十兩。
“蘇遠為掩蓋自己的罪行，派人用重金賄賂我。本官兩袖清風，怎會讓黃白之物所污？帶人證！”
徐廉瞥了一眼黃金，傳令道。
一名瘦小的男子被衙役帶上來，他見到徐廉后，立即跪下：“大人，不關我的事，都是莊主讓我將黃金交于你。”
“蘇遠，你可認得此人？”
徐廉指著瘦小男子，向蘇遠問道。
蘇遠目光閃躲，暗道大事不好。
這名瘦小男子叫劉忠，是他的力干將，而且還是心腹手下。所以他放心將送金子的事情交給劉忠來做。
出身樸實的蘇遠，不知人心難測，沒想到劉忠會出賣他。
他兩年前就交好徐廉，可以說徐廉早就收取蘇遠賄賂。
如果劉忠強硬點，徐廉根本拿他沒辦法，把柄是相互攥著，只是讓徐廉占得先機。
“大人，劉忠眼高手低，多被我父親訓斥。因此懷恨在心，偷取我家黃金，栽贓嫁禍。還望大人明察秋毫。”
蘇遠沒話說，但是蘇澈慌亂之余，很快鎮定。
“大人，蘇澈血口噴人。我不想蘇家再為禍鄉里，才挺身而出揭發他們。這有一封信，是蘇遠讓我交給大人。”
劉忠拿出一封信，遞給徐廉。
徐廉也不看，交給僚屬，讓他當眾將信的內容公布于眾。
僚屬清了清嗓子，拆開書信，將信揚聲讀出。
里面言語，對徐廉盡是諂媚。賄賂之舉，躍然紙上。
掩蓋是非之行，全在字里行間之中。
一眾嘩然。
他們不知真假，皆信以為真。想不到平時純樸的蘇遠竟是這樣的人。
有的事情，大家心知肚明。但自己做是一回事。別人做，又是一回事。
連蘇家的長工，都不可思議地看著莊主，讓蘇遠一臉羞愧。
他羞愧并不是因為這封信，而是因為他賄賂徐廉是事實。
曾經蘇遠非常痛恨貪官污吏，也痛恨那些行賄受賄之人。
只是沒想到，有朝一日，行賄的人竟會是自己。