清軍大舉北返，所攜帶擄掠之人口，牲畜不計其數，聲勢浩大，這自然瞞不過在膠萊河巡防的萊登水師派出的哨探。
李興之在收到清軍主力撤離的消息后，也是放下了提著的心思，開始考慮建設萊登事宜，當然在這亂世之中，所先考慮就是軍事方面的事宜。
不著急不行啊，雖然萊登的錢糧暫時不缺，但是軍中盔甲、火銃、火炮乃至于白桿兵所用之長槍都嚴重匱乏。
據魯良直和錢天錫等人統計，如今靖北軍所用之盔甲算上繳獲一共有清軍所用之棉甲七千余套、明軍制式鐵甲一千一百套、大小火炮三十五門、藥子三千余斤、火銃一千三百余支，長弓一千五百副、其余長槍、腰刀、盾牌基本是從明軍和清軍中繳獲，長短不一，良莠不齊、花樣繁多。
所謂工欲善其事，必先利其器，靖北軍既然是一個相對獨立的存在，那自然要有自己的軍工系統了，否則一旦和敵軍進入相持局面，若是沒有完整的后勤保障體系，靖北軍根本經不起長時間的消耗。
故此在李興之回返萊州城的第三日，李興之即召集軍帥府眾文武商討籌建軍械制造局事項。
軍械制造局，顧名思意，這個部門的主要職能就是替靖北軍制作各種武器裝備。
只不過如今萊登百廢待興，百姓中雖然有鐵匠，但是這些鐵匠修補修補普通的刀矛還可以，若是制作火炮、火銃以及盔甲這樣的軍國重器，卻根本一竅不通。
李興之也不想走彎路，按他的設想靖北軍步兵所用的盔甲應當是當今歐洲制式的板甲，這種板甲一般也就在四十多斤，但是防御力卻比如今明軍和清軍所用的棉甲要強大很多，甚至重火繩槍才能穿透板甲的保護。
此外就是火器方面，當年戚繼光曾經奏請朝廷大量裝備鳥銃，也就是我們通常所說的火繩槍，因為火繩槍相比于火銃無論是射術和穿透力都比明軍所用的火銃要強上不少，只不過由于火繩槍造價較之火銃要高的多，所以在時下的關寧軍中一個火器營也只有一百余支火繩槍。
不想走彎路，就必須有相對熟悉的火器以及盔甲的制作工匠，以及符合這些武器使用的鋼鐵。
而這些工匠、鋼鐵以及相應的生產技術正是當前萊登最缺乏的資源。
錢天錫進言道：“李帥，卑職聽聞京中的制杖局和火藥局以及相應的盔甲制造局有很多熟練的工匠，據說就是盔甲作坊就有工匠近萬人，通曉造船的工匠也有很多，咱們這次大勝東虜，何不以此為鍥機，要求朝廷調撥部分工匠轉入萊登。”
李興之蹙眉道：“此事，本帥此前已經和薛閣老通過氣了，想來是由于東虜尚在京畿和山東耽擱下來了，工匠的問題不是大問題，本帥考慮的是制作武器所需的鋼鐵，你們知道咱們所用的火銃和火炮非常容易炸膛，這雖然和工部的官員偷工減料有關，但是鋼鐵的質量也是一個重要原因。”
已經返回萊州的王忠奇道：“大帥，韃子的火銃用的鐵也是咱們大明生產的，他們怎么不容易炸膛。”
“王將軍，您不知道，韃子的火銃銃管比咱們的要厚，其實咱們大明的煉鐵技術較之西夷還要先進。”
一旁記錄的軍帥府書辦孫之潔忍不住地說了一句。
“孫兄，你懂煉鐵？”