姜秦在草原流浪了幾個月，直到開春時，西北戰事起的時候，才回了京城。
回來的第二天，甄遠道便上門了。還帶了些青年俊杰的畫像來。
“這幾個都是爹門下的學生，雖不是大富大貴的人家，但都是人品中正，可靠的后生，你……”
“甄老爺！姜秦多謝甄姥爺美意，但我無意嫁人。”
甄遠道暗暗搖搖頭，道：“我知道是我對不起你娘，這些年你一直怨我，所以連甄家得義女都不肯做。但你到底是我的親生女兒。我總不能見你走上歧途……”
“歧途？”
“你從前說要招贅，我也隨你的心意了。要拋頭露面與商戶打交道也罷了。但你到底是女兒家，這樣孤身一人離京，一走大半年，怎么能不讓人擔心？女兒家最重要的就是相夫教子，安穩的生活，你如今這樣，我怎么對得起你死去的親娘……”甄遠道說著嘆了口氣。
姜秦也跟著嘆了口氣，這家伙莫不是最近日子過的太安生了？
“我只是在甄家做婢女，甄老爺的厚意。姜秦不敢領受。我這次離京是回鄉處理一些事情，甄老爺不必擔心。
年大將軍立功還朝，只怕朝中還有不少事情需要甄大人去操勞。姜秦于甄家，不過是個過客。不勞甄大人費心了。
以免將來惹人懷疑。誤了姜秦，也誤了甄家。過去得事情還請甄大人永遠都不要再提了。
甄大人，時候不早了，您請回吧。”
姜秦把畫冊理了理，雙手遞還給甄遠道。
甄遠道糾結痛苦了一會，知道姜秦指的是什么。如姜秦所說，他們的身份永遠都不要提起才是對二人最好的選擇。他心里一直覺得有愧于何綿綿，所以總想彌補姜秦。但他同樣不能不管甄家。
這是甄遠道最后一次私下來找姜秦。
半個月后，姜秦收到了甄嬛寄回來的一幅畫。巴山夜雨圖。
她和果郡王去了巴蜀。小女兒弄玉送進了宮里，交給太后撫養。
出去一趟，花了不少錢。所以回來后，姜秦便接了幾幅高難度的繡圖，準備回回血。
買家還是當年的那位貴人。
當初她是雍親王府的側福晉，如今是宮里的華妃了。繡的還是芍藥，聽說是要送給她妹妹做生辰禮物的。
本來宮里的生意，姜秦是不想接了的，但是架不住人家給的錢多，自己也得罪不起年家。
然而繡品還沒完成，姜秦就病倒了。
京中大疫，家里老的老小的小，姜秦怕他們出門容易染病，便仗著自己身子好，接管了每日出門采買的活兒。
但是才十天得時間，她就莫名其妙的被感染了。
在時疫開始的時候，姜秦就囤了大量的艾草和食醋。每日吃的用的都讓林嬸高溫蒸煮過。出門帶面紗，一回家就洗澡換衣服。
不知道感染的原因，姜秦拒絕了林嬸她們的照顧，遣散了女工，怕他們被自己感染。一個人搬回了工坊小院。
京中得大夫請了個遍，每日拿藥當飯吃。姜秦的病況依舊沒有緩解。
直到幾日后，姜秦陷入了半昏迷的狀態。