夜晚。
“上鉤了嗎？”歸來的楊信心情不錯，笑著問道。
“上鉤了，兩條！”太史慈邁著六親不認的步伐，雄赳赳氣昂昂，如同一只驕傲的公雞，“他們還自以為神不知鬼不覺……哼，這世上，還沒有人能瞞過我的眼睛！”
他是初次演戲，而且一上場，就是“男一號”。故而，和所有初哥一樣，他既興奮又緊張，而且對自己有著不切實際的強烈自信，直到被殘酷的現實——呃，咳咳，跑題了，跑題了。
“少主，下一步怎么做？”太史慈興致勃勃道。
“按原計劃行事，等公佑兄放出流言。”楊信唇角含笑，眼神一凜，“待流言四起，然后咱們‘中計’被騙走，接下來，就可嗑著瓜子喝著小酒，坐山觀虎斗了。”
眾人相顧一笑，都是面露期待。
過了幾天，果然流言四起。
有傳言，在牟平縣附近，有一艘海船觸礁沉沒。甚至，有人繪聲繪色地說，他看到了漂浮的破爛船板和發白的浮尸，海面還漂浮著一層薄薄油脂。
三人成虎，流言越傳越兇。
終于，在一個夜黑風高的夜晚，楊信等人坐不住了。
太史慈為向導，楊信一伙人傾巢而出，策馬向東，夜色中消失得無影無蹤。
探子們沒法跟上，趕緊回去稟報。
……
“不得不說，華虎還真有幾分本事。”管亥摩挲下巴，語氣贊許。
“渠帥，這廝動手也太快了！”一名山賊皺眉，不解道，“我記得，他們一直都游走于前往遼東的海上路線，怎么還能截下來自南面的商船？”
管亥笑而不語。
“錯，大錯特錯！”劉軍師跳出來，分析道，“若華虎已經劫船，放出觸礁流言有什么用？這豈不是脫褲子放屁，多此一舉？”
“莫非，”那山賊滿臉疑惑，“觸礁是真的？”
劉軍師看了對方一眼，千言萬語盡在一個鄙夷眼神中。
“愚不可及！”難得有在領導面前秀智商的機會，他心道這個逼我裝定了，“海船觸礁，有幾次能被岸上人發現的？還什么浮著一層油脂……諸多細節，實在太過刻意。也就是楊信是外來者，不熟悉海邊情況，才會上當。”
“調虎離山之計。”管亥點點頭，一錘定音道，“若我沒猜錯，那艘運送鯨油的海船不日將到達。”
他眼神一凜，沉聲道：“傳令下去，都做好準備，有場惡戰要打。”
“渠帥，你準備……”劉軍師一驚。
“那船鯨油我要，那華虎的腦袋，我也想要。”管亥面露獰笑，“三千家徒眾，若都入了我太平道，那可是大功一件！”
……
“我一直以為，管亥是個粗人。”華虎唇角含笑，夸了一句，“沒想到，那粗胚居然能想出‘調虎離山’的妙計，時機還拿捏得恰到好處。”
“追蹤太史慈時，我就注意到，除了我們，還有一伙人也在跟蹤……哼，果然是他們！”倭奴面露冷笑。
“這不奇怪，”華虎淡淡道，“那枚天鉞，管亥也是志在必得的。”
倭奴沉吟，出于謹慎，他提醒道：“統領，管亥一伙人以彪悍敢戰聞名，絕非易于之輩。在海上，我們不懼任何人，但上了岸，還需多加小心。”
“放心，我早有準備。”華虎處之泰然，一臉成竹在胸，“管承，事情都辦妥了吧？”
“是，統領。”管承抱拳行禮，又側過頭，給了倭奴一個挑釁眼神，“盧兒已收下統領的義女，且立下誓言效忠。他有言：統領和他不止是翁婿，更是主仆。”
“盧兒？”倭奴聞言，表情微變，“泰山郡的盧兒？”
“就是他。”華虎點點頭，又對管承道，“你去告訴他，現在就是我需要他效力的時候了。”
“是。”管承道。
“屬下以為不可。”這時，倭奴卻煞風景地開口，“那盧兒也是泰山一霸，勢力弱于管亥，進取不足，但守成有余。此人野心頗大，并沒有臣服統領的理由，更不會被一個所謂義女收買……事出反常必有妖，此事不可不防。”
管承聞言，當即面露不滿：“我與他會面時，盧兒曾指天為誓：若背叛統領，天棄之！”
“山賊的誓言，不可信！”倭奴斬釘截鐵。
“我倒覺得，倭人的話更不可信。”管承冷笑。
“你——”倭奴臉色一沉，也譏諷道，“你和管亥都姓管，莫非你是他派來的奸細？”
眼見兩人劍拔弩張，華虎趕緊出來當和事佬：“此事合則兩利，并非壞事……但倭奴說的也沒錯，山賊無信，不可不防。”
兩人悻悻作罷。
倭奴沉默著，握緊了雙拳。
盧兒也是泰山郡的山賊首領，崛起較晚，勢力不大，遠不及昌岳、管亥等，但同樣絕非善類。
“盧兒”的意思，近似“狗兒”，是古代對年輕僮仆的賤稱。
盧兒就是奴仆出身，他一次跟隨家中少爺外出，被山賊劫走后，那少爺被贖回，他卻被留下，不但沒死，還自雜役一步步坐到了首領之位。