戰斗自晨至暮，目睹最精銳的圖魯也敗退，赫德人緩緩撤走。
但所有人都清楚，赫德蠻子只是暫時撤退，他們在舔舐傷口、重整旗鼓。
當明天到來時，什么都無法阻擋他們攻下河西大營。
赫德人退兵后，跟隨輜重隊的商販們請求將貨車搬到河對岸，杰士卡中校不準。
“并非沒勝算！”會議上，科林中尉抱著頭喃喃自語：“赫德蠻子不過一個千人隊。我們有六百多人，據營堅守，以一敵二，怎可能打不贏？”
溫特斯忍無可忍，憤怒地打斷對方：“那不是六百常備軍，是農民！是車夫！是商賈！認清現實吧，中尉！守不住就是守不住！”
“什么意思？”杰士卡看向下屬。
溫特斯站起身，做了很大的思想斗爭后，說：“我要把我的人撤到河對岸。”
科林愕然抬起頭，他聽見少尉的語氣堅定而冷靜，然而他看到墻壁上對方的燈影正如猛獸般狂舞。
杰士卡一撇嘴，后仰著靠上椅背，瞇起眼睛問另外兩個少尉：“你們兩個呢？”
溫特斯第一時間開口：“跟他們沒關系。”
“他們有嘴。”杰士卡冷冷地說。
巴德把佩劍放在膝頭，語速不緊不慢：“蒙塔涅少尉的意思，就是我的意思。”
“我也是。”安德烈悶聲悶氣回答。
科林手足無措地起身，這個可憐的老實人想說什么，卻張不開嘴。
“想兵變？可以。”杰士卡中校冷笑一聲，把靴子架在桌上：“殺了我。”
房間的溫度驟然降至冰點。
科林拉著溫特斯的衣袖，幾乎是在哀求：“別……別這樣……”
“噓！”溫特斯示意學長噤聲：“別說、別問。日后追責，只說我挾持你。”
少尉目光灼灼緊盯著中尉：“或者，你想死？”
科林打了個寒顫，摸索著坐回椅子。
“無論有什么義務，我的人都超額完成了。”溫特斯看起來在對中校說，但更像是自我說服：“他們是領半餉的民夫，不是自愿吃兵糧的常備軍。我不會讓他們為了一座守不住的營寨送死。”
杰士卡輕輕搖了搖頭，說：“早就告訴過你，不要和士兵有私人感情。對于帕拉圖而言，這座浮橋比一萬條民兵的命都重要，你難道不懂嗎？”
“去你媽的！你以為我在乎他媽的帕拉圖？”溫特斯突然爆發：“我在乎這橋？我在乎輸贏？老子早就想這樣干了！你以為我在乎你們這些狗屎？”
他扯著衣襟，歇斯底里地問：“你以為我想替你們打仗？你以為我在乎這身軍服？”
暴怒中蒙塔涅一拳砸在墻壁上，板房跟著顫抖了一下，墻上的木板斷成兩截。
杰士卡也因這突如其來的爆發而愣住，他嘆了口氣：“殺了我，都隨你。”
“我是在救兩位的命。”溫特斯解下中校和中尉的佩劍扔給巴德：“之后可以隨意把責任推到我頭上，我絕不反駁。”
留下巴德看守兩人，溫特斯和安德烈離開板房。
出門后，安德烈拉住溫特斯。
“要我說，還是干脆……”安德烈做了一個抹脖子的手勢：“往河里一扔，隨我們怎么解釋都行。”
溫特斯搖搖頭：“沒必要，過河之后我就回維內塔，我也想家了。”
“真不殺？”
“不殺。”
“唉。”安德烈萬般無奈：“行吧，等回家哥幾個看看有什么小買賣做吧。”
“謝謝。”
“謝什么？”安德烈露出一排牙齒：“兩肋插刀。”
……
當晚，蒙塔涅少尉取得杰士卡大隊的指揮權。
河西軍營立刻開始有序撤離。傷者在先，輜重在后，陣亡者遺體也被溫特斯一并帶走。
為了防止被赫德哨探發覺，整個過程不點燈、不生火。人馬銜枚，會反光的兵器都被麻布仔細包裹。