“好了，都退下吧，朕一會兒還要去一趟東宮。”皇帝揮了揮手，二人便同時告退。
薛沈二人離了明政殿，一齊往宮門走去，薛赫心有余悸，忡忡道：“太傅今次前來，可也是為了羅明？”
沈可人附是，即道：“你我二人，一個是文嗣院大博士，一個是東宮太傅，一個執掌大魏文科，一個負責帝子學習，都是文中要職，文章會對大魏，有益無害，只是咱們也都明白，官家與皇后，并不是為了真正的文章會。”
話至此處，二人心照不宣地停下腳步，薛赫四下一看，方輕聲打住，“哎，太傅慎言。”
沈可人亦是嘆氣點頭，“皇后中意薛家長孫為太子伴讀，滿朝皆知，而今，官家中途生變，讓羅大監的庶子充任伴讀，皇后心里難免不服，更重要的是，這個孩子剛來東都，名譽遠不及其是，無論怎么看，官家都不像是擇賢良之士，而是像過于偏寵羅大監。”他看似幾句不痛不癢的話，卻立時點醒了薛赫。
他幡然大悟，眼里明快起來，“太傅說的是。”
“我就是擔心羅家與你們薛家因為此事再有了嫌隙，可就是得不償失了。”在沈可人看來，文章會雖然是帝后二人擇優之角力，可終究傷了薛羅兩家的親善。
“我又能怎么辦，剛才明政殿上你也看到了，官家也在試探我。”薛赫實在頭疼。
“這件事你主理，有什么事盡管來找我。”沈可人這句話略慰他的煩憂。
“有太傅這句話，我也稍稍寬心了。”
“且安心去做，不出了紕漏，咱們就只看官家與皇后，如何安排吧。”沈可人愁眉長展，極目遠天。
羅家兄弟二人下了學便來到天門榜處，擠進了人群之中，才看到張貼的名單告示，頭一個便是羅明。
“哥……”看到自己的名字在第一個，羅明有些慌了。
羅沉看了看上面的名字，別人他不認識，薛其是，那可是名揚東都的天才，東都誰人不知，薛家此子，三歲由文嗣院啟蒙，五歲在國史院讀史冊，七歲能成文章，九歲舌戰東都國學監群生，十歲便考入國學監為直學士，令人稱羨。而今已經十六歲，馬上就是及冠之年，而他的名字，赫然就在羅明之下。
“走，咱們先回家。”羅沉拉過羅明，二人走出人群，上了馬車，羅沉吩咐一聲回府，馬車便轆轆而動，壓過了蹤跡紛雜的路面。
羅沉坐在車內，心情復雜地看著羅明，隨后寬慰道：“咱們也都聽沈太傅說了，這次文章會不過就是大家對坐敘話，可能就是因為你是太子伴讀，為了給太子面子，才把你放在第一位。”
羅明此時并不知道薛其是到底是個什么樣的人物，只覺得心里突突的不安生，就好像被什么東西纏住了一樣，墜得難受。
“我總感覺自己惹了禍。”羅明垂頭喪氣。
“這叫什么話，你不過就是做了自己應該做的，只是比別人做得都要好，才會被人注意，你沒看見，時不敏最近多眼紅你。”羅沉并不覺得自己的弟弟惹了禍，反而他引以為榮。
羅明低頭不言，從箱子里拿出半塊餅來，攥在手中，不知道是吃還是不吃。羅沉看著他，輕輕捏了捏他的小胖臉，小聲道：“你放心，不管你出了什么事兒，哥永遠站在你這邊。”
羅明的兩雙眼睛立時濕潤起來，巴巴地看著羅沉，好似那淚珠子一不小心就能連串掉下來似的。
他使勁兒點了點頭，而后咬了一口餅。
羅沉不免一笑，拍了拍他的肩膀。
二人不知，此時家中，已經有貴客到訪。羅府外頭，正是侍衛嚴立，估摸著二三十個人穿甲執矛，把住了羅府門口。一輛披戴金羅紗，滿綴流蘇的馬車停在一旁，兩匹登云蹄正在垂頭休息，時不時低喑兩聲。