他們剛轉身要走，皇帝又急忙道：“對了，勿睡熟，朕夜里再宣。”
“是。”
他們退下后，皇帝又對一旁的審山瀚道：“請皇后的時候，順便也把沈妃一并宣來。”
審山瀚低頭領旨，也下去了。此間唯余皇帝一人，他看著面前的一盞高足云上燈，火曳搖似舞，映在海紗邊，他陷入了沉思，最近的東都，未免有些太混亂了。
亥時已盡，皇后和沈妃正在明政殿外候著。大責太監搬來了兩把椅子，又多掌上一排燈，立在一旁，殿內，皇帝正和官博識議事。沈妃望著里面，心里十分不安。
王皇后懷里抱著一張軟毯，一旁的宮娥手里捧著一盞銅燈，還有端茶的，奉香的，以及捧經的。她是奉旨侍駕，都是按著禮儀規矩安排，可一旁的沈妃就如坐針氈了，本是不配坐著，可是王皇后賜了座，她不能不坐。
“沈妃，最近二公主的課業似乎有些怠慢。”王皇后沒來由地說了這么一句話。
沈群梅一怔，方才欠身道：“是臣妾疏忽了。”
“旁的也就罷了，作為表率，三公主如今也跟著不學好了，你看看今日在學堂，她們都做了什么——頂撞師長，女兒家心思、言語如此詭異，沈妃就是這么給陛下撫養二公主的嗎?”王皇后眼眉一斜，看著十分不滿。
沈群梅哪敢辯駁，只能認錯，“皇后娘娘訓誡在理。”
“在理？只是在理，本宮也懶得跟你費口舌，放眼如今宮內，除了你，可還有人能與本宮平分秋色，訓誡你是看重你，可別丟了你們沈家的臉面。”她許是等得無聊，才拿沈群梅戲謔了一番，心里并非是多大的仇恨，也沒有妒怒，只是閑來調弄一番。
沈群梅應道：“臣妾知道了。”
言罷，殿門被輕輕打開，便有內監送官博識出來，大責太監便轉身去迎，兩人相互交談了幾句，大責太監便回身報知：“皇后娘娘，沈妃娘娘，官家殿內宣見。”
王皇后先起身，駐足片刻，斜睨著沈群梅道：“個中輕重，你小心掂量著。”
沈群梅不敢不惶恐，戰戰兢兢地起身隨她之后入殿。殿內燈火稍暗，王皇后心里亦是憂慮起來，即低聲吩咐道大責太監：“你速去換上幾盞新燈。”
“不必了。”皇帝在龍書案前似是聽到了這句話。
王皇后聞言，又是憂慮，忙走上前去，勸道：“陛下夜間總是這么昏暗，仔細眼睛，審山瀚，還不速去換上新燈。”
“夜里頭太明亮了，反而不清楚了。”皇帝溫溫道。
說話間，沈群梅來至在帝后面前拜倒行禮，口稱：“陛下圣安。”
皇帝聞言即抬手示意，酸澀的眼睛略睜了睜，便道：“夜深至此，別拘著禮了，坐下就是。”大責太監此時領著四個小內監來上燈，又有宮娥勤謹奉茶，王皇后順勢就坐在了龍書案邊，沈群梅則居下而坐，不敢逾越。