北風潛入悄無聲，未品濃秋已立冬。
一大早，灶間里便升起了白煙，淺喜在砧板上切著蒸餅。
待切好的薄片裝滿了青瓷盆，立于烤爐邊的雀尾便接過手，漫不經心地一片片抹上油，放在火上翻烤。
不一會兒便焦黃酥脆，香氣撲鼻。
“色兒變黃就可取下裝碟了，可別烤焦了！”
崔媽媽在一旁的小灶上熬著青白羹，眼兒卻不時地瞟一瞟那爐火架上的烤蒸餅。
雀尾辦事謹慎，做這灶下活兒卻不是什么好手。
她生怕雀尾掌握不好火候，烤出一片片焦炭來。
“姑娘愛吃脆的，多烤一會無妨。”
雀尾面無表情地應了一句。
手上拿著雞毛刷子又刷上一遍油。油受熱發出滋滋滋的聲響，蒸餅在半煎半烤下變得越發脆香。
“就是就是，烤的脆才好吃。”淺喜一邊快速切著，一邊使勁吸了吸鼻子，嗅進滿肚子的香氣，嘴上便忙不迭地附和。
崔媽媽無奈地搖搖頭，沖著二人說道：“姐兒愛吃脆的沒錯，可烤的太酥，吃多了長嘴泡，到時候姐兒疼得什么都吃不下，我看你倆心疼不心疼！”
說完似是不解氣，又跟了一句：“你們吃多了也長嘴泡，到時候痛得咧嘴咬牙的，看你們現在還嘴硬。”
“沒事沒事，媽媽再給我們熬上幾碗下火湯，喝上幾碗就沒事了。”淺喜手上熟練地切著菜，身體往旁邊靠過去，討好地往崔媽媽身上蹭了蹭。
崔媽媽微嗤一聲，拿著手中鐵勺輕輕敲了敲淺喜腦袋，臉上卻掛著笑：“除了姐兒，你這皮猴兒我也拿你沒辦法。氣著我老婆子，還得給你們熬湯藥。”
“媽媽最疼我們了，我們心里頭一直念著您的好呢！對吧？雀尾姐姐。”淺喜沖著雀尾吐吐舌頭，眨眨眼，暗示她也拍個馬屁，讓崔媽媽少說兩句。
“是。”雀尾卻頭也不抬，臉上也沒個神色變化，語氣更是正兒八經的簡單。
淺喜有些失望地轉回頭，不過她早已習慣了雀尾這冷冰冰的性子，也不在意，又忙起了手中的活兒。
今兒是立冬，雖然家里頭就她們四個人，卻也不能簡單了事。
一早天微亮，主仆四人便拿出果碟、香案迎了冬神，祈了福。
因天氣寒冷，又起著霧，吃過早食，萬寧便又進屋歇著去了。
所以此時萬寧正在溫暖的床敷上睡著甜美的回籠覺。
“咚咚咚！咚咚咚！”
灶間里三人忙得熱火朝天，外頭似是傳來敲門聲。
“會不會喬縣令差人過來了？”淺喜轉身就要去開門。
雀尾警覺，伸手拉住淺喜，立直了身子豎起了耳，仔細聽了聽。
“屋里頭有人么，我們是過路的，想討口水喝！”門外傳來一婆子的叫門聲。
過路的？
這里鮮有人來，住在這快兩個年頭了，除了喬縣令的人偶爾登門，他們還真沒見過幾個路人。
雀尾忽然想到了什么，她和崔媽媽對視一眼，看得出崔媽媽也想到了。
“我去瞧瞧。”雀尾說著便出了灶間。
撤去了門栓，院門咯吱一聲打開了。
門外站著一五十余歲的老婦人，身著藍靛色的水紋襖，瞧著氣度定不是周邊村子里的婆子。
“這位姐兒妝好，你家主子可在？我們是到這附近祭祀迎冬的。我家大娘子口有些渴了，便來討碗水喝，不知可否行個方便？”老婦人說話