沒半點拖泥帶水，商號里不少人當場嚇哭，誰能想到這拿人的時候就砍了一個。
商號里其他人全都拷上帶走收監，從今天起，這坐擁地主階級壟斷，哄抬煤價，令百姓活活凍死的余志堂商號算是完了。
但明眼人都知道，這只是一個余志堂商號的問題嗎？百尺之木有蟲蛀，斷而方知中空腐朽，余志堂商號不過是腐朽大景中，微不足道的一個小蟲蛀而已，少他一個，根本無傷大雅。
消息密函一路傳遞，進了親王府。
親王府里，煤燒的暖和，當朝萬歲爺的兄弟，親王九千歲，正窩在榻里看戲。
九千歲愛看戲，家里專門養著個小班給唱戲，尤其愛看“老虎戲”。
人看戲的偏好各有不同，粗到愛聽二黃還是西皮唱腔，細到愛看武生短打還是旦角念白，單愛聽哪一場，哪一幕，哪一句，不過就算各有偏好，徽班京劇生旦凈丑的行當，大家伙也主要愛看這生旦名角兒。
但九千歲不，他就愛“老虎戲”。
什么叫老虎戲？
武松打虎里有一演老虎的見過么？
嗯，九千歲看戲的口味就這么獨特，就愛看這披著虎皮，演老虎的“老虎戲”。
親王府還為此，特地專門置辦了一身好虎皮，找人排了一個老虎當角兒的戲，叫“虎倀吃人”。
民間傳說，這老虎會養人模樣的倀鬼，讓倀鬼去把人騙來自己山洞里吃了，老話講為虎作倀，這個詞就么來的。
九千歲這“虎倀吃人”的戲就是，演有個大老虎，養了一堆倀鬼，演它怎么吃人，這一幕幕的……這要擱外人看，瞎胡鬧么。
但九千歲就好這口，喝！老虎吃人，愛看極了！見天的讓小班演給他看。
今兒個，九千歲就正在府里看這出戲呢，身邊的長隨，接了張字條，打開看了一眼，湊到王爺耳邊小聲說道：
“九千歲，那余志堂已經讓他閉嘴了。”
“那嘴閉的夠嚴實么？”
“應該是夠嚴實，要有人想問他點什么，得先去跟閻王爺要人。”
九千歲聽了一樂，擺擺手，長隨把那密信字條，扔進火盆里，燒了個干干凈凈。
這時臺上那戲正演到，一個虎倀被一幫村民辛辛苦苦給斗倒了，正高興著以為天下太平了呢，然后，大老虎就帶著身邊大幾十個虎倀登場，村民們絕望的發現自己斗倒的那一個虎倀，微不足道罷了，最后，村民們被老虎把血肉吃了個干凈。
“好！好！賞銀錢！”
九千歲鼓著巴掌，給戲班賞錢。
不會真有人以為，朝中沒有老虎罩著，一個民間商號敢行此造次之事吧？
……