見到蘇柔的剎那，陸明玉目光微冷，袖袍中的手也動了一動。
前程舊事，早已成了過去。她連李昊都不在意了，自然更不在乎蘇柔。對蘇柔的憎惡，卻深深鐫刻進了血液里。
蘇柔的臉孔一入眼，前世那些不愉快的記憶也紛紛席卷上心頭。
“小玉，這是我的表妹，她閨名一個柔字，性情也柔弱。以后她進宮為妃。不過，在我心中，你永遠是第一位。柔表妹越不過你……。”
“陸氏，你是皇后，得有中宮氣度。堂堂天子，總不能只守著一個女人過一輩子。蘇柔是我娘家侄女，也是皇上的表妹。以后，她和你就是姐妹了……”
“以后，我事事都聽娘娘的，絕不敢和娘娘比肩爭鋒。懇請皇后娘娘給我一個容身之處，別攆我出宮……”
陸明玉深呼吸口氣，將這些不堪的回憶驅出腦海。
喬皇后也凝神打量蘇柔。
十六歲的少女，嬌嫩的似枝頭鮮花，臉上不施半點脂粉，也一樣美麗動人。
死去的蘇妃，柔婉嬌媚。這個蘇柔的相貌，和蘇妃有幾分相像，透著一股楚楚動人的韻味。
蘇妃是舞姬出身，有一絲風塵俗氣。蘇柔是蘇家精心教養長大的，讀過不少詩書，也學過琴棋書畫，柔婉中帶著書香氣。比起蘇妃來，更勝一籌。
這樣的美人，怪不得永嘉帝睡了之后舍不得撂開手，直接就帶進了后宮。
蘇柔進了椒房殿后，全身都緊繃著，總算沒忘了行禮。走上前跪下，磕頭行禮：“蘇柔見過皇后娘娘。”
喬皇后淡淡嗯了一聲。
彩蘭在一旁提醒：“還有太子妃娘娘。”
蘇柔一慌，下意識地抬頭看了一眼，正好迎上了陸明玉的目光。然后，就被陸明玉目中的凜冽嚇到了，忙垂下頭：“見過太子妃娘娘。”
陸明玉沒有出聲。
喬皇后也沒有讓蘇柔起身的意思。
蘇柔只能繼續跪著，心中溢滿了惶恐不安。
她也沒料到會有這么一天。
……
去年在皇陵里祭拜死去的蘇妃，她遠遠地見過永嘉帝。不過，當時她根本沒細看，一來是懼于天威不敢多看，二來是沒想過自己會和永嘉帝有什么交集。
她心中所想的，是嫁給李昊表哥為側妃。能長伴在心愛的人身邊，再生個一子半女，這輩子再無他求。
那一日，李昊來了蘇家，和祖父在書房說了許久的話。祖父將親爹親娘叫了過去。再然后，她就被扶著上了馬車，被送進了一處宅院里。
那時，她以為李昊要將她安置在外宅里。喜悅之余，又有些不甘。
蘇家門第再低，她到底是李昊的親表妹。哪有讓表妹做外宅的道理。后宮中有一個秦妃，也是永嘉帝的表妹呢！
再后來，宅子里多了幾個嬤嬤。有的教她禮儀規矩，有的教她化妝穿衣，還有更羞人的，教導她如何曲意逢迎男人……
她忍著羞，學得十分用心。想著有朝一日，能憑借著這些博得李昊的歡心。說不定，李昊很快就會接她進三皇子府了。
她在院子里待了三個月，一直等到過了年進了正月，等到了正月下旬，終于有人來接她進三皇子府了。
她萬分喜悅，精心裝扮后，上了軟轎，從側門進了三皇子府，進了一處雅致的院子里。