“回去吧，你去問問大家各自工作中都急缺什么，一并報給我。”徐世楊對與會的其他人揮揮手：“這次還得了些金銀，開集的時候，去找找能不能買到。”
“是！”
……
離開徐世楊的宅院（這里的正屋也被當做塢堡里的會議室），公孫勝低著頭，邊走邊琢磨著自己的心事。
‘胡老頭，真的還沒失寵啊。’
這個前道士有些失望的想：
‘這樣，我的機會可就不多了。’
現在的中原地區，還算興旺的家族都不只有一個塢堡，比如徐家，作為莒州地方豪族，手下有15個村子，但家族核心男丁，算上徐世楊也不過只有6個人（他的三個弟弟尚未成年，實際上徐世楊也只能算個半丁）。
因此有9個村子不得不安排給外姓人代管。
在新的少爺出生并成年之前，這種情況不會改變。
而眼下公孫勝最大的野心，就是在徐家混到一個類似堡主的地位——這需要他支持的徐世楊掌握有更多的塢堡，以及他自己在徐世楊手下有壓倒競爭者（現在主要就是胡蘭山）的能力。
‘得想想辦法。’公孫勝捋捋自己下巴上的山羊胡，仔細思量著：‘我得讓旁人覺得我更有獨當一面的能力。’
……
錦州。
這里曾經是大周朝抵御遼東方向外族入寇的重要防線，但朝廷南遷后，這座華北的大門就成了任遼東韃子隨意往來的中轉站。
此刻，殘破的錦州城外，車馬蕭蕭，人聲鼎沸。
一萬五千多女真士兵，正從這里出關回家。
處在半廢棄狀態的官道上，一隊隊陣列嚴整的女真騎兵正得意洋洋的向東北方向前進。
道路兩旁，是這次入關掠來的無數漢人百姓，他們在女真無甲輔兵的看壓下，或推著小車，或背著包裹，替強盜們運送搶掠來的財物，一步步艱難向前。
龐大隊伍的最后方，大金國勃極烈紇石烈志寧下屬的一個名叫海林保的猛安（千戶），正騎在馬上，焦急的看向南方。
這時，幾個女真甲兵騎著馬呼嘯而來，領頭的蒲輦（五十戶，也叫牌子頭）對海林保大聲吼道：“烈志寧主子遣奴才來問，你部為何還不出關！駐留此地是何意？”
海林保嘆了口氣，他停留在這里已經超過3天了，在大軍不斷出關回家的現在，自然比較顯眼，紇石烈志寧派人來問問實屬正常。
于是，這個女真猛安大聲回答：“請回稟烈志寧主子，奴才的兵尚未集結完畢！”
那人冷冷的瞥了他一眼：“不要等了！即刻出關！”
說完，轉身就走，完全不給海林保分辨的機會。
大金軍紀森嚴，勃極烈20天前下達集結出關的命令，現在還沒回來，按律當斬，所以，完全不用等了。
哪怕那個還沒回來的人，是他海林保的親兒子。
海林保轉頭問自己的親兵：“海呼里還沒回來？”
這不是他第一次問這個問題，但得到的答案都是一樣。
“回主子，沒有。”
“臨行前，他說，他要去哪里？”
“分開前，海呼里主子說，他要去莒州那邊看看。”
海林保冷冷的重復道：
“莒州……。”