沒想到族長為她上的第一課，就是如此沉重的家國責任。族人們每一聲額頭觸碰冰面的聲音，都好像敲擊在舜玉的心上。
族長雪弗起身長調誦詞。
“承天命祭師書，受雪國之神的指引，為雪之神女加冕，請神女護佑我朔北，百年昌盛。”
梭摩雪族的長老手捧精致的雕花木盒走上祭臺，雪弗鄭重地用雙手打開，將木盒中盛著的“雪儺（nuo）面”小心翼翼地捧出。
這是一種梭摩雪族獨有的面具，雪白的底色像是朔北一望無際的雪原，其上以特殊的彩色墨水繪制出奇特的圖案，在火光的映襯下若隱若現，頂端點綴有雪白的羽毛。
這種特制的面具僅在重大祭祀中使用到，因為它代表著仙上之神，只有傳說能夠連通神的雪之神女才有資格佩戴，雪白的羽毛來自于朔北雪原上飛得最高的仙獸——望神翯（he），人們相信那是除了雪之神女外距離神最近的生靈。
雪弗在眾位長老開始唱誦法文時，在知千的眉心點了紅，為她戴上了面具。
受封禮成，眾人頂禮膜拜，高呼：“雪之神女！雪之神女！”
舜玉在一片呼喊聲中走了神，恍如夢中。
那雙往日靈動的眼睛透過厚厚的面具，只剩下茫然不知所措。
沒想過抗爭命運嗎？
肯定也有過啊，比如偷偷消失在雪地里，比如到幾乎無人敢靠近的冱寒淵去。
但那之后呢？一個人在大雪里孤獨終老么？
就算能接受這種結局，日漸衰落的朔北又會怎樣？
當有一天敵人攻到極寒之地來，又有誰能保護至親和族人？
好像確實只有一條無可選擇的路，一條不知通往何種結果的路。
而遠在朔北帝宮的另一端，天命祭師傅雪淵手中也捧著雪儺面，鄭重地覆在了面前一襲白衣的姑娘的面上。
“十年之期已到，我相信你已經準備好了。”