堂下燃著地龍，四角立著銅爐，
室外正月，室外盛夏，完全是兩個季節的溫度。
“我說，”
粗獷漢子擦了擦汗，干笑兩聲，
“小郎臉呈白青二色，骨勇氣勇皆足，怪不得能摘花八葉，當真好壯士也。”
“呵呵。”
陳酒收回目光，掃顧大堂。
富麗奢華自不必提，又蘊含著一股區別于尋常富貴的內斂大氣，光看那雕飾珠簾，龍燭鳳燈，幾乎已經可以確定是在皇城之內，只是不知所屬京西內、大明宮還是興慶宮。
更引人矚目的是那幾隊雕塑一般的猖兵，默默立在四周，肅殺如秋樹。
空氣悶熱。
架勢肅然。
陳酒抿了抿嘴，開始閉目養神。
光柱一次次垂落。
滿嘴墨漬的木訥學究、披袈裟的長眉和尚、白面點唇玩偶一般的東瀛女子……
一個滿臉緊張的侏儒狼狽滾出光柱，嘴里死死咬住一片花瓣，就像狗緊咬著骨頭，動作之間拉扯短衣，露出腋下的椽榫零件；紅鱗綠尾的喜慶大鯉魚輕靈魚躍，鱗片半空脫落，里頭裹了個面若好女的俊俏少年郎……
最后，
是那個吊兒郎當的賭徒，鬢角插著鮮艷又騷氣的七葉花。
“刀兄。”
賭徒指了指鬢間的花，滿臉可惜，“兔子們學精了，后來收成不好，只拿著一片。”
咱倆很熟么……
陳酒瞥了他一眼，沒接話茬。
四十九片花，最終出來的只有二十余人，逐漸泛起竊竊私語。
“好熱啊……”
“怎么全是猖兵，沒有主事的活人么？”
“朋友，借個風吹吹。”
“這位仁兄，好生面熟，莫非是南山采花郎的弟子……”
這就開始拉幫結伙了。
“那個侏儒，墨門的私生子，常為富豪商賈營作機工，但因為偷工減料，名聲很爛；
黑嘴的書生，是個訟師，江南人氏，靠替權貴作假狀斂財。”
那個倭人娘們兒嘛，阿部仲麻呂的小妾，是唐官家眷，倒是少有風聞。聽說倭國的貴族喜歡拿鐵炭水涂牙，搞什么黑齒白面，今日一瞧，果然是荒僻蠻夷的風俗……”
賭徒站在陳酒身側，一個個指點介紹。
“你是情報販子？”陳酒扭頭。
“哈？”
賭徒愣了下，
“沒，就是結個善緣嘛。群狼也能咬死虎，咱倆在這些人里算老虎了，抱團倚靠，才不會變成小人的盤中餐。”
“行吧。”
陳酒點點頭，算是接受了這套說辭，目光掃過二十幾個奇人異士，
“聽上去，大多不太干凈啊。”
“干干凈凈的，都是那些高門大戶的子弟，早就提前定好了名額，哪里要像咱們這些草莽，為了鯉魚躍龍門爭得頭破血流。”
賭徒掂弄骰盅，
“草莽奇人身懷各種法門，平常天高皇帝遠，少不了運用手段讓自己活得舒服一些，誰屁股上沒點兒灰塵吶。”
“那你呢？”
陳酒看向賭徒，唇角微翹。
“我是大唐的良民，從無作奸犯科！”賭徒將胸膛拍得咚咚響。
越來越熱。
隨著一個個小團體聚攏，堂內越發聒噪，嘈雜得讓人耳煩。
陳酒突然想到，如果鼓動雷澤蛙在這里吼上一嗓子……
“此地禁用法術神通。”
一句敕令遙遙回響。
陳酒呼吸一窒，胸口發悶，鳳圖刀的紋絡瞬間變得暗淡無光。
坐在肩膀上的三足小白蛙一受刺激，張口便是一聲“呱咕”，但聲音又低又小，全無神異，一下子就被騷動蓋了過去。
平底木屐噠噠作響，羽衣鶴氅飄然若仙。
一個賣相極佳的清癯道人步入大堂，帶來了怡人的清風。
猖兵們一振手中長戟，整齊劃一行著古禮，甲片簌簌如金樹滿堂。
“羅公遠羅仙師，”
賭徒壓低了聲音，