阿婭娜的平板電腦，從此在村民口中變成了“星辰石板”（bambalanyota），而葉眉的形象，也更加緊密地與溝通天地、賜予智慧的自然之靈聯系在一起。
本森在實驗室熬了整個通宵，反復推敲皮埃爾提供的合同條款，內心的天平在傾斜。疲憊至極的他，趴在桌上小憩了片刻。
他做了一個極其短暫卻無比清晰的夢。夢中，他站在一片無盡的星空下，腳下是東非國燈火通明的工業園與廣袤的土地。
一個溫和而堅定的女聲（他感覺那是葉柔的聲音，卻從未親耳聽過）在他耳邊響起：
“根基若毀，樓宇何存？真正的力量，源于腳下的土地和共同奮斗的人。”
他猛地驚醒，發現電腦屏幕上，自己那份被教授認為“激進”的論文草稿，不知何時被打開，其中一處關鍵的數據計算錯誤被自動標注了出來——
這個錯誤若未被發現，將導致整個實驗方向偏離。他清楚地記得，入睡前他并未打開這個文件。
是潛意識？還是……？
本森冷汗涔涔。他回想起皮埃爾合同中那些隱藏的陷阱，回想起夢中那句“根基若毀，樓宇何存”。
他猛然意識到，接受皮埃爾的條件，或許能獲得一時的資源，但很可能意味著將自己的研究成果和未來，與國家的整體發展割裂開來，甚至落入他人掌控。
他深吸一口氣，做出了決定。他回復了皮埃爾，婉拒了對方的“好意”。
然后，他重新坐回電腦前，開始認真修改論文，準備按照正規渠道，再次向學校的評審委員會提交申請。
他選擇相信腳下這片正在發生“神跡”的土地，相信那個在夢中給予他警示的、如同國家守護神般的存在。
卡萊布的小餐館在獲得貸款和培訓后，生意迅速好轉。
他嚴格按照葉眉基金會培訓的數字化管理方法經營，甚至開始嘗試通過平臺進行線上預訂和社區配送。
一天，他餐館后廚的老舊水管突然爆裂，水流迅速蔓延。
卡萊布手忙腳亂，一時找不到總閥門。就在他焦急萬分之時，怪異的事情發生了。
洶涌的水流在即將漫過儲藏室門檻時，仿佛遇到了一堵無形的墻壁，不再向前，而是詭異地沿著原路回流了一小段，形成了一個短暫的漩渦，給了卡萊布寶貴的時間找到并關閉了閥門。
事后檢查，水管確實爆裂，地面的水漬也證明了并非幻覺。
工人們都嘖嘖稱奇，說這水管爆得“有靈性”。
卡萊布卻想起了關于“商旅之母”葉眉的傳說，說她能“讓財富如水般流轉，也能讓災厄如水般退避”。他堅信，是葉眉女士帶來的“好運”（bahati）或者說她的“庇佑”（ulinzi）保護了他的小店。
他將這件事告訴了每一位顧客，并堅持在店里掛上了一幅他托人繪制的、帶有抽象水波紋和星辰圖案的畫，稱之為“雙母賜福圖”。
在他的描述中，葉柔與葉眉，一位執掌大地與秩序的根基，一位執掌流水與機遇的脈動，共同守護著這片土地上的奮斗者。
楊三的網絡安全團隊，通過持續不斷的監測和數據分析，終于捕捉到那試圖與邊境信號連接的境內信號源的大致范圍——竟然指向首都邊緣的“希望之城”社區！
這個范圍依然很大，但已經大大縮小了搜索圈。
與此同時，對薩迪克的社會關系排查也取得了進展，發現他有一個表親居住在靠近邊境的漁村，而薩迪克的手機信號最后消失的區域，也指向那個方向。
“目標在移動，很可能意識到了危險，正在試圖隱匿或轉移。”
楊三研判，“邊境和‘希望之城’的信號活動表明，有一個‘沉睡者’網絡正在被激活，或者正在進行測試。他們的目的不明，但肯定不是朋友。”
他下令，加強對“希望之城”特定區域的電子監控和便衣巡查，同時對薩迪克表親所在的漁村進行秘密布控。
網正在收緊，但對手顯然也并非毫無察覺。那短暫的湖中熒光，那自動校正的數據，那夢中的警示，那逆流的水跡……