一艘雙桅帆船正在海面上行駛著。
六十條船槳整齊地擺動，推著巨大的的船身破開海浪緩緩前進。
“暴風舞者號”的甲板上人來人往，船長遙望著遠方若隱若現的陸地港口高喊了起來：“一個小時之內，咱們便到君臨啦！”
船頭上的一位美麗的婦人轉過身來：“莫里歐船長，您的水手表現得非常稱職。”
她約有三十多歲，有著赤褐色的頭發，藍色的眼睛如同湖水般清澈：“我要給他們每人一枚銀鹿，以表達我的感激。”
“史塔克夫人，您實在是太慷慨了...”船長深深地鞠了一個躬：“有幸為您這樣的官家夫人服務，就是最好的報酬。”
“我總是要給他們的。”
“那就恭敬不如從命。”船長通用語講得十分流利，只帶極輕微的泰洛西口音。
‘就快到君臨了...’凱瑟琳·史塔克心想道，松開了修長的手指，在船舷的欄桿上留下了一個紅色的血手印。
少婦的手上包扎著棉布繃帶，被匕首割傷的地方仍在隱隱作痛。
她的三個手指已經永遠失去了功能。
但和布蘭性命，這點痛苦又算得了什么？
想到這里，婦人輕嘆了一口氣。她早就警告過自己的丈夫不要趟這趟渾水。
可是奈德那個家伙把榮譽和友情看的比任何事情都重要，沒多做考慮就地接受了國王的請求，毅然來到了首都君臨，接任了御前首相的職務。
“國王吃席，首相清屎。”在歷史上，有許多有能力的人在這個職位上栽了跟頭。
她不奢求奈德能夠勝任，只希望奈德不會在這個風譎云詭的君臨城里粉身碎骨，有朝一日還能回到臨冬城與家人團聚。
但她還是把事情想的太簡單了，在奈德接受首相職位之后，一切都迅速變得離奇而吊詭起來。
國王迎接的隊伍還沒離開臨冬城，自己的孩子布蘭就神秘地從廢棄的塔樓上掉落了下來，雖然僥幸活了下來，但永遠失去了兩條腿，一輩子都只能躺在床上。
別人都說布蘭是失足墜落，但凱瑟琳知道，那個塔樓布蘭已經爬過不下幾十次了，相比之下，臨冬城的樓梯或許更危險一點。
而在奈德離開之后，一個神秘的殺手趁夜潛入了臨冬城，試圖刺殺布蘭。
自己拼命抵抗才反殺了那個高瘦的男人，而手上的傷就是當時留下的。
女人的手在斗篷底下摸索，指頭僵硬而笨拙。殺手所用的匕首現在就掛在她的腰際，她發現自己必須不時碰觸它才能安心。
在遭遇這些突變之后，凱瑟琳立刻動身從海路來到了君臨城，他要警告自己的丈夫，也希望能夠揪出謀害布蘭的幕后黑手。
“我的好朋友啊，”船長粗狂的聲音打斷了凱瑟琳的思緒：“看到你氣色好多了，真替你高興。”
凱瑟琳轉頭，看到羅德利克爵士正走上甲板。“哦，這兩天我的確舒服了點，不會那么想尋短見了...”他的臉色蒼白，聲音還有些虛弱：“史塔克夫人您好。”
凱特琳面帶笑意的拍拍爵士的臂膀：“這段時間辛苦你了，還好我們的旅程快結束了。”
這個威猛的騎士這幾天一直吐得昏天暗地，個頭似乎都縮小了一圈，雪白的鬢角和胡須上沾滿了污痕，整個人突然間老了十歲。
精明的船長恰到好處地鞠了一躬：“您們談正事，我就不打擾了。”