酆朝嘉德九年二月上旬，芷蘇誕下一子，取名為‘駟’。因為在上個月，燧國對秦州的戰爭已經爆發，燧軍攻打隴關，芷蘇的孩子降臨，意味著聶嗣爭霸天下的腳步徹底開始邁進。所以，次子的名字喚做聶駟。
櫟陽，驃騎大將軍府。
“目前，莊布被擋在隴關之下，守關將劇堰十分謹慎，從不出關迎敵，一味據關堅守，莊布一時之間也沒辦法攻破隴關。在正月下旬左右，秦州向隴關增兵兩萬，目前隴關的兵力已有三萬。據此，短時間內，憑借莊布手中的一萬兵馬應該是沒辦法攻破隴關。”
聶嗣負手而立，目光看著秦州輿圖上的隴關，口中說著隴關的戰爭形式。
公羊瑜摸著下巴的胡茬，笑吟吟道：“沒想到，僅僅占據秦州四郡的容畿還能召集三萬人馬，看樣子他手中的兵力應該還有盈余。”
藺珀道：“秦州雖然耕地不多，但人口還是有一些的，如果容畿竭澤而漁，強征百姓入伍，募集數萬大軍不在話下。眼下莊將軍攻打隴關已經陷入焦灼，吾等若要破局，不宜再選隴關。”
“不錯。”荀胤贊成道：“強攻隴關，依大王燧軍兵鋒之利，自然可以拿下，但我軍必然會因攻城而導致損失慘重，破局不宜選擇隴關。當然，若是莊布將軍能用計拿下隴關，我們或許可以繼續走隴關道進攻秦州。”
現在燧國剛剛起步，每一名士卒都十分珍貴，不僅聶嗣舍不得用來打攻城戰，便是荀胤等人也不愿意。
若燧軍強攻隴關，自然是可以拿下，但那樣燧軍自己也會損失慘重，這并不是聶嗣想要的結果。
“子淵已經盡力，那個劇堰十分穩重，除卻第一次出城和欒冗相斗，此后再也沒有冒失。看來，容畿麾下也是有些能人的。”聶嗣將目光從輿圖上轉移，看向一眾文武。
甘瑢欠身道：“除卻秦州的動靜，漢中傳出消息，西門靚欲舉兵北伐。”
“北伐？”聶垣一怔，旋即斥道：“狂徒，他好大的膽子！”
眾人面面相覷，顯然為這個消息感到訝異。
藺瑯好奇道：“據我所知，西門靚和齊質好像有些齟齬吧。”
“他們早就在巴西郡交手，互相征討也只是時間問題。”公羊瑜說道。
“這也敢北伐？”藺瑯顯然為這個消息感到震驚。
北伐。
這個詞很有吸引力，它代表著南方的勢力對北方的挑戰。可問題是，現在西門靚自己的一畝三分地都還沒理清，他怎么敢的？
聶嗣嗤笑，“孤一直以為，自己應該聽不到北伐兩個字的。”
聞言，眾人嘿笑。
在他們的戰略之中，益州和梁州在沒有出現統一的勢力之前，必然會為他們所剿滅。而且，他們一直覺得西門靚沒那么傻，在沒有拿下梁州的時候就來招惹他們，結果他現在居然真這么傻。
“大王，臣覺得西門靚不過是故意放出這樣的消息。”藺珀道。
“繼續說。”聶嗣示意。
“唯。”藺珀緩緩道：“秦州、雍州、梁州，三地毗鄰。大王于去歲拿下雍州，今歲又對秦州動手，西門靚擔心大王會在他擊敗齊質之前統一雍、秦二州，從而南下攻打漢中。據臣猜測，西門靚應該是想要拖延大王進攻秦州的速度，好為他自己爭取時間，迅速擊敗齊質。”
公羊瑜補充道：“眼下西門靚所控郡縣，不過漢中、上庸、魏興等地，手中兵力糧秣，絕難支持他發動北伐。若想要逼大王退兵，他只有兵行險招，走子午道襲擊櫟陽，迫使我軍從秦州撤離。”
其實，漢中出兵雍州的路線有四條，分別為陳倉道、褒斜道、儻駱道、以及子午道。除卻子午道可以直接威逼櫟陽，其余三道都沒辦法威脅燧國王都。而山路難行，后勤難送，以西門靚目前的狀況是沒法從其余三道緩緩攻打雍州的。
當然，如果西門靚真的腦殘要和燧國死磕，到時候大軍回援，切斷各道出口，關門打狗，西門靚來多少人就要死多少。
這就是雍州對梁州和益州的地形戰略優勢。自古以來，出梁州而攻取雍州者，從來沒有。
聶垣冷笑，“他若敢走子午道，藍田大營的五萬新軍會將庸軍碎尸萬段。”
聞言，眾臣會心一笑。
公羊瑜問道：“大王，藍田大營的新軍訓練情況如何？”
聶嗣頷首，“還不錯，雖然暫時比不上麒麟軍的老卒，但基本能上戰場。”
“可讓灌將軍派三千人駐守子午鎮，防備庸軍。”公羊瑜建議。