范無救當即站出來，抱拳道：“縣君，范某本是小民，一朝為官，卻寸功未立。就讓我去吧。”
謝必安也道：“我去。”
劉敢略有躊躇，見兩人已站出來，便沒有再說話。
縣君看看范無救，又看看謝必安，欣慰道：“患難見忠臣，兩位的心意本縣已知。此去濮州路途遙遠，又大雨傾盆，而事關重大，的確要你們這樣有能力的人擔當。”
就道：“一人去并無保險，便教兩人同去。”
范無救、謝必安齊齊頓首：“喏！”
當下蓋了大印，將書信封好交給兩位，縣君再作叮囑：“此信務必要交到常縣尉手中，切記，切記。”
范無救當即拿了書信，用油紙包好置于懷中，穿了蓑衣戴上斗笠，與謝必安出了縣君府邸，雨中出城，沿著已如小溪般的官道淌水直走。
...
卻說老虎在大雨中出城，冒雨急奔，到那廢棄寺廟附近，嗅到了魚蕙蘭的氣味。
它自小由魚蕙蘭養大，要說熟悉，魚蕙蘭在它心目中第一。
它在寺廟里轉了一圈，便即循著氣味追蹤出去。
鄭錄事綁了魚蕙蘭，不敢稍有停留。但大雨傾盆，鞭子甩的再響，馬卻不愿走，磨磨蹭蹭里，半個多時辰才走出幾里路。
眼看官道都要被水淹沒，而悍妻也不愿頂著大雨繼續。實在是幾個孩子已被雨淋得蔫蔫的了。
“先找個高點的地方避雨吧。”
捱不過悍妻，鄭錄事只能下此決定。
當即脫離官道，沿著山坡走，在一片青草坡后找到個山洞。
鄭錄事氣喘吁吁的丟下魚蕙蘭，一家暫時在山洞里安頓下來。
老虎循著氣味一路追蹤，見到被遺棄在路邊的馬車，馬車中有魚蕙蘭十分新鮮的氣味。它張望片刻，摸準氣味離去的方向再追，眼看就要追到那片草坡。
忽然老虎看到那草坡上，隱隱約約矗立著一個人影。
它感受到了威脅，虎軀一頓，吊眼兇光直冒，喉嚨里發出低沉的咆哮。
“畜牲鼻子比狗還靈，險些教我失算。”清厲的聲音中，山坡上走下一個尼姑。
貓科動物的本能讓大虎在面臨敵人時顯得異常謹慎，它盯著尼姑，龐大的身軀在雨幕中來回徘徊，一如當初面對常昆時一樣，并未急著進攻。
尼姑察覺到老虎非同等閑，不是一般的精怪。她早前見過老虎一面，是好幾天的事了。那回翻墻上，就是這老虎發現了她。
當時——甚至直到剛剛，她都沒把老虎放在眼里。左右一個畜牲，大是大了點，又有什么妨害呢？
此時面對面，才知此虎兇威。若不小心應對，陰溝里翻船也未必。
如此對峙，竟一去十多分鐘。老虎顯得焦躁起來。
它是來救魚蕙蘭的，不是來跟人打架的。魚蕙蘭的氣味就在這片草坡后面，若非尼姑擋著，它早救了蕙蘭。
作為一只老虎，若是狩獵，它能在一個地方趴一天不動。但現在不是狩獵。
尼姑其實也不平靜。她錯估了老虎的厲害，此時對峙，相當于被老虎拖住——她并非閑人。