魏博節度使帳下大將聶鋒，正是這支兵馬的統帥。聶鋒早前在濟州，領一支兵馬與劉昌裔對峙。
因著常昆之故，劉昌裔設計與晉昌郡王曲環打了一把伏擊戰，將聶鋒擊潰。
聶鋒潰逃渡河，回到魏博，重新集結兵馬。便得到尚在濟州與晉昌郡王曲環主力對峙的魏博節度使田悅的軍令，言道高縣已叛，為防劉昌裔渡河進據高縣，威脅到魏博腹心，令他集結兵馬，先把高縣打下來。
聶鋒深知其中利害，甚至來不及整備完善，便帶著匆匆集結的兩萬兵馬，轉向朝高縣殺來。
高縣雖地勢險要，但畢竟只是一個小縣。他原本的打算，是派遣三百精騎先行，打高縣一個措手不及。或許只憑三百精騎便可拿下高縣。
然后率兵進駐，等著劉昌裔一頭撞上來。
可沒想到，三百騎兵連高縣的門都沒進，便鎩羽而歸。
“廢物！拖下去，鞭三十。鞭完再來與本將說話！”
聶鋒是個眉目陰沉的中年，一看便讓人覺得他心思很重，城府很深。而薄薄的嘴唇，又讓人覺得他刻薄殘暴。
先鋒騎兵鎩羽歸來，他二話沒說，先把帶隊的將官拖出去打三十鞭。
打完之后，人進來，趴在地上，背后血流如注。
他才問：“說罷，怎么回事。”
騎兵鎩羽，聶鋒不得不令大軍暫緩行軍，壞了他兵貴神速的計較。
騎兵將官奄奄道：“回將軍的話。我等馳至河橋，見河橋對岸有兵馬守衛。便喊話令其投降。卻大意之下，遭其箭雨攢射，倏忽折損了七八個兄弟，不得不退回來。”
他將失敗歸咎于大意之下，推脫責任。實則是他們先動手，對岸回擊，只幾十箭，便射翻了他七八個騎卒，厲害的一批。
聶鋒聞言，眼睛微微一瞇：“大意？”
騎兵將官趴著叩頭：“實是大意。且河對岸守軍不知幾多，屬下實不敢折了精騎，只好撤回。”
聶鋒因著在劉昌裔手底下敗了一陣，精銳折損極多。眼下兩萬軍隊，只一千騎兵。是他手里的王牌。
若折損太多，必定心痛。
聞得此言，聶鋒心下怒火稍歇，道：“對岸到底有多少守軍？防御工事如何？兵甲裝備如何？”
騎兵將官心驚肉跳的編話：“少說千人，皆兵甲精良。并以木石堵了橋頭，十分嚴整。”
他必須要把對方說的足夠厲害，才能掩蓋自己的無能。
至于之后大軍到了河橋，會不會露餡，那是之后的事。眼下若推脫不開，說不得下一刻就沒了腦袋。
聶鋒聞言皺眉，沉吟道：“竟有上千甲兵？莫非劉昌裔先我一步已抵達高縣？！”
若如此，事情就麻煩了。
劉昌裔軍隊數量只一萬多，比他這里少。但高縣的地勢，決定了其易守難攻。別說萬余人，便三千守著高縣，他也未必打的進去。
旁邊一個贊畫參謀聞言道：“將軍多慮了。劉昌裔絕不可能先將軍一步抵達高縣。不過為防萬一，還是等濮州方向的斥候消息到了之后，再進兵不遲。”
頓了頓，又道：“高縣，窮鄉僻壤也。養不起一千甲兵。或是劉昌裔遣少量精銳日夜兼程，先行至高縣，防備將軍先據，令他竹籃打水一場空。”
聶鋒聞言：“若如此，非但不能駐足，反而要神速進擊才是。”
他并未完全聽從贊畫參謀，當即下了決斷：“令大軍加快速度，半個時辰之后，我要趕到河橋！”