等她們走出柴房后，陳典聲撿起地上幾近熄滅的火把，使勁兒吹了吹，火苗這才重新開始跳躍。
隨后他長腿輕邁，快步走到她們身旁，溫聲囑托：“跟緊了，山路可能不太好走！”
寧夫人側眸凝神盯著他，沉默許久才偷偷地對女兒說：“這個俊逸的郎君，不正是那個賊首嗎？”
“娘，回去在向您解釋。”
一路荒草叢生，荊棘密布走的她們氣喘吁吁，寧夫人衣裙被亂枝勾的亂七八糟……寧星兒也好不哪兒去，臉頰不知何時被灌木劃出血跡。
“快到了，你們再堅持一下！”陳典聲驀然回首，當看到寧星兒臉上的傷痕時，本欲伸手卻躊躇著收回了。
接下來他的腳步明顯放慢很多，甚至多次回頭叮囑她們。走了約莫半個時辰，終于到了一個幽靜整潔的房間。
“這里是——”
“我的住處，今晚委屈兩位了。”陳典聲熟練地點燃油燈，回眸滿帶歉意的笑了笑。
“多謝公子出手相救，我們什么時候才能回去？”寧夫人難掩憔悴的追問，整個人看起來格外疲倦。
“這個……”
陳典聲目光微動，神情頗有些無奈，抬眸正好迎上寧星兒的目光。此刻寧星兒頓了頓，深呼一口氣道：“娘，待我和陳公子成了親，咱們方能離開了！”
“什么？成親——”
寧夫人倏然昏倒在女兒懷里，嚇得寧星兒失神地大喊：“娘，醒一醒！我還沒說完，娘——”
“小娘子，你母親是筋疲力竭的緣故。我們且讓她好生休息，你我趁此商議下成親的事宜！”
“你既然能把我們從你六叔手里救下來，何不送佛送到西，干脆把我們放了吧！”
陳典聲仰頭重重嘆了口氣，側顏如玉地推開窗戶，旋即他示意寧星兒往外看去。
“這么多人把守！”
“所以說只能等成親后，再借機送你們出去。眼下山寨里管控的如鐵板一塊，就算是只蒼蠅也難逃羅網。”
“陳公子，成親非兒戲。家母定是不愿，再者我和明府的三公子已有婚約……”寧星兒不由得眉心緊蹙，即使他們假成親，可傳到城中怕也不好交代。
陳典聲一早就注意到這個秀美聰慧的小娘子，她雖年紀尚小，可舉止端莊落落大方，實在是圣賢書中描繪的窈窕淑女。若非二人差距懸殊，又在此等境地相遇，或許他們還能成為朋友。
眼下寧星兒的顧慮確實很有必要，自從她們母女倆被賊匪搶到山頭。寧家早就亂了套，寧員外為了顧及妻女的聲譽，特將此事秘而不宣。
可紙終歸包不住火，為了營救妻女，寧員外不得不求救自己的姻親明家老爺。明家是衢州的地方要員，三公子又是寧星兒青梅竹馬的未婚夫。因此，三公子明祁連夜便帶著一隊人馬駐扎在虎頭山下。
寧夫人已然入睡，室內寂靜昏黃。寧星兒在燈下托腮發呆，陳典聲時不時側眸凝望著她，不過等她稍稍抬頭，他便立即慌亂地移開視線。