說來這日也是巧了，薛寶釵因在探春惜春院里逗留，也是入夜之后才回到了家中。
進門就見母親罕見的衣衫齊整，正盤腿坐在榻上七情上臉，五味雜陳的瞧著也不知是喜是悲。
“媽媽這是怎么了？”
寶釵解了披風，上前偎在母親肩頭，好奇道：“是不是姨媽今兒又跟您說什么了？”
“我的兒。”
薛姨媽順勢攬住了女兒的肩膀，無奈道：“倒沒說別的，只說后日談那抵押一事時，除了咱們幾個，順哥兒也會列席——說是這輪胎買賣就數他最清楚。”
薛寶釵聞言臉上先是一黯，隨即便就釋然了，畢竟早就猜到姨母要另攀高枝兒，如今不過是徹底應驗了。
她拿出帕子給母親擦拭著額頭的細汗，嘴里笑道：“也沒必要這么興師動眾的，咱們家受姨媽庇護了這么些年，便再怎么吃緊，總也要湊出這筆銀子來。”
頓了頓，又舊事重提：“倒是咱家搬去紫金街老宅的事兒，可以趁機向姨媽提上一提。”
“這……”
薛姨媽雖是個沒心機的，卻也知道姐姐讓焦順列席是為了什么，此時聽女兒話里透著拒絕的意思，忍不住勸道：“你姨媽的意思，想必你也是瞧出來了，要我說，這順哥兒便比不得寶玉，也足稱的上是良配了。”
先前這話薛姨媽也曾說過，寶釵當時也并未反駁。
但這回她卻微微搖頭：“寶兄弟自有他的福分，與咱們有什么相干？可這焦大人……”
略一遲疑，她坐直身子正色道：“媽媽也知道，我借哥哥的名頭，與焦大人通信已有年余，近來將那些信件反復推敲，頗有所得。”
原本和焦順通信時，她關注的僅是上面所載的經營之道，最多也就是感嘆焦順能發前人所未想。
但自從發現王夫人的態度有所變化，她潛意識里的對焦順的重視程度，也在無形中上升了一個層級。
近來閑暇時，便常把以前的信件拿出來翻閱，注意力也從所謂的經營之道，轉而從細枝末節當中了解焦順的心性品格。
薛寶釵本就是個聰慧通透的，又慣能察言觀色見微知著，這一用心揣摩之下，便發現了許多先前沒有注意到的細節。
就聽她娓娓道：“若以文觀之，焦順此人貌忠實猾，外莽而內狡，看似和光同塵八面玲瓏，卻多有離經叛道的叵測心思，偏他又是家奴出身以幸臣入仕，不為士人所容……”
“這等人日后或大起或驟落，卻絕難循規蹈矩安守本分，引為奧援尚可，若結為姻親至交只怕是福禍難料。”
“若哥哥能爭氣些也還罷了，有什么禍事也只我一人領受，可依著哥哥如今的心性，若真結了親，咱們家多半就要淪為焦家的附庸，陪著他一榮俱榮一損俱損了。”
“屆時他若賭贏了還好，若萬一賭輸了……”
說到這里，她再次搖動臻首，臉上眼里似有不忍言之事。
寶釵這番剖析，礙于時代局限自然多有偏頗之處，可大體卻還是刻畫出了，焦順骨子里那獨屬于穿越者的‘桀驁不遜’與‘貪心不足’。
薛姨媽聽的呆若木雞，好半晌才干巴巴道：“這、這不能吧？不都說順哥兒得了圣眷前途似錦嗎，怎么就……”
說著，她難以置信的搖了搖頭，又盯著女兒問：“當真有你說的這般兇險？”
薛寶釵無奈苦笑：“我雖沒有十足的把握，可這等事但凡有三分可能，咱們也沒有拿身家性命往里填的道理。”
薛姨媽再次默然。
她對女兒的判斷仍是半信半疑，可這種事情本就是寧可信其有不可信其無。