深秋的西州，天空深邃、蔚藍、高遠。金色的彩云下，三丈高的大纛在獵獵的晨風中飛揚，黑色的旗面上，氣吞萬里的“漢”字沐浴在金光之中，發出凝重的吼聲，這是四百年天漢所獨有的厚重與滄桑，令所見之敵，無不為之一懼。
左昌站在兩丈多高的冀縣城頭，本來從這個高度往下看，頗有睥睨天下的氣勢，人的身心也會為之一振。但左昌的臉，卻如牛奶一般慘白。因為冀城下，比蝗蟲更多的叛軍正在集結。
叛軍的帥旗立在離冀縣兩里遠的地方，帥旗下，邊章（即邊允）、韓遂（即韓約），北宮伯玉、李文侯、宋楊等一眾叛軍首領正在密鑼緊鼓地籌劃著最后的總攻。
“報！”忽地一哨騎飛馬而至，“報告將軍，冀縣城西十五里處，發現大隊官軍。”
“官軍？”邊章一驚，“左賊無才無德，早已人心離散，怎么還會有人來救他！”
“報告將軍，援軍打著‘蓋’字旗號。”
“‘蓋’字旗號？難道是蓋長史來了？”韓遂的長圓臉‘刷’的一下，就白了。
北宮伯玉連連搖頭：“不可能！蓋長史跟左賊積怨已久，我們打左賊，他怎么可能來救？”
韓遂苦笑著搖搖頭道：“伯玉此言差矣。我聽說當初從事蘇正和舉報了胡作非為的武威太守黃雋，刺史梁鵠想殺了蘇正和避禍。蓋長史本與蘇正和有仇，但出于大局考慮，便向梁使君陳述利害，使君這才打消了殺蘇正和的念頭。但當蘇正和去跟蓋長史道謝時，蓋長史卻表示，他對蘇正和的憎恨，絲毫未減。這難道不是古時賢者的風范嗎？”
“蓋長史是賢者，男兒們知道他親自來救左賊，士氣必然低落。”李文侯在一旁道，“邊將軍、北宮將軍不如退兵吧。”
蓋勛素來在涼州享有很大的威望，即使是遠離“王化”的羌胡也十分敬重他，所以一聽到他親自率兵來救冀縣，哪怕是手中握有數萬雄兵的邊章等人也心生怯意。
“不如，我們去見見蓋長史，然后再作定奪。”邊章被推舉為首領，因此一言一行都需要十分謹慎，哪怕是蓋勛親至，他也不敢一言不發就下令退兵，因為這會對他本就未曾樹立起的威望造成更大的損害。
于是，邊章、北宮伯玉等一干人帶著五百精騎，匆忙離開大軍趕去城西十五里的地方來與蓋勛相會。
蓋勛身長八尺，面帶威儀，寬雅有局度，只是站在那，也不言語，邊章等人便已雙腿發軟，至于那跟來的五百精騎，更是不等命令便一齊下馬，對著蓋勛倒頭便拜。
“蓋長史……”
“邊允，韓約！爾等少有才氣，名播西州，左使君可曾虧待爾等，何故造反耶？”蓋勛不帶顫巍巍的邊章等人將話說完，便用馬鞭指著幾人劈頭蓋臉地罵了起來，“還有你們，北宮伯玉、李文侯！朝廷賜爾等衣食、土地、財帛不計其數，何
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