但是，由于大明內憂外患，百廢待興，張斌根本就沒時間來解決南洋的問題，這十幾年間他也僅僅收復了舊港宣慰司也就荷蘭人占領的巴達維亞，同時在馬六甲海峽修筑了一座新港城以扼住南洋門戶，至于南洋諸國和原來屬于大明的領土，他還沒來得及去管呢。
現在，大明已然四海升平，政通人和，而且，隨著海外貿易的展開，大明國庫也日漸充盈，他終于可以著手來征服南洋了，卸掉了內閣首輔之職后，他便開始調兵遣將，為征服南洋做準備。
這征服南洋的關鍵其實在海上，而不在陸地上，因為大明與南洋之間陸上隔著十萬大山和重重高原，想要調大軍過去很麻煩，想要給大軍運送糧草更是千難萬難。
萬歷朝的時候，大明就曾與東吁王朝爆發了一場“西南極邊之戰”，這場戰爭規模并不是很大，但是持續時間卻相當長，從萬歷四年一直打到萬歷三十三年，足足歷時將近三十年。
正是在這場戰斗中，大明失去了對孟養宣慰司、木邦宣慰司、緬甸宣慰司、車里宣慰司、八百大甸宣慰司、老撾宣慰使司等地的控制，從而使得南洋諸國徹底與大明斷了聯系。
其實，萬歷朝大明與東吁王朝的戰斗中，大明并沒有敗，相反，大明還屢屢獲勝，甚至差點滅了東吁王朝。
萬歷十一年，黔國公沐昌祚、云南巡撫劉世曾奉命組織大軍反擊東吁王朝，朝廷派出猛將劉鋌和鄧子龍率軍出戰，大明王師一路摧枯拉朽，長驅直入，收復被東吁王朝占領的土司領地，同時深入東吁王朝境內，直抵東吁王朝的都城阿瓦城下，逼迫阿瓦東吁王朝守將開城投降，要不是東吁王莽應里跑了，東吁王朝就被滅了。
可惜，東吁王朝位于大明極西之地，與中原遠隔千山萬水，糧草轉運極度困難，“轉輸米，一石運價至千金”，大明無法長期維持大軍給養，最后只能無奈撤軍。
這也是明朝有史以來最窩囊的一場勝仗，屢戰屢勝，連敵國的都城都攻克了，最后卻丟掉大片領土！
究其原因，就是糧草轉運的問題，要通過陸路將糧草轉運到南洋太難了，安南之所以擺脫了大明的統治，也正是因為這個原因。
所以，要征服南洋，關鍵在海上，當初鄭和組織龐大的船隊下西洋的時候，南洋就無人敢不服大明的統治，現在大明水師比鄭和船隊可強大多了，別說是轉運糧草了，轉運士兵都沒有任何問題。
這次，張斌并沒有調集太多的軍隊，因為南洋并沒有什么強大的勢力，就算是東吁王朝在大明王師面前也不算什么，他們之所以沒被大明滅掉，是因為偏遠而不是因為強大。
這會兒大明其實也沒有太多的軍隊可以調動，因為大明疆域太大了，而且有歷經了一次大裁軍，軍隊數量縮減的相當厲害，最后，張斌也就將駐扎在漠南草原的秦軍調過來交由海州侯孫傳庭統帥，又將駐扎在京城以北的天雄軍調過來交由遼陽侯盧象升統帥，還有就是駐扎在新港城的五萬東番戰兵以為后備。
至于海上，有福建水師和三萬福廣軍，大明足以縱橫南洋海域。