張小凡推脫不掉，只得答應。
略作準備，他騎上源狼坐騎出發了。一路出了郡城，直奔紅袍鄉。也不知道為什么，他最近幾天總感覺心神有些不寧。似有不好的事情要發生。
“難道這次前往紅袍鄉處理茶樹不長芽之事，會有危險？”張小凡心中警惕，行事也是格外謹慎。
他可是有家有口的人，萬一真個把那些茶樹治死了，皇帝怪罪下來，要殺他的頭。
家里就會失去他這個頂梁柱。
一路上，張小凡也顧不上欣賞風景，而是細細思考著可能遇到的麻煩。
大約一個多時辰后，張小凡終于進入了紅袍鄉地界。
只見道路兩旁，種滿了茶樹。
“沒問題啊！”
張小凡還刻意從源狼坐騎上躍下，走到那些茶樹林內仔細查看。這些茶樹明明長著新芽，有很多已經被人采摘了。
無論生機，還是枝葉，都很正常。
他繼續前行，前方出現一個個村落，房舍建造得相當精美。青磚瓦房隨處可見。
看來，紅袍鄉的百姓，非常富裕。
在路邊有著一位老者率領幾名當地村民，等候多時。
見得張小凡到來，老者立刻率眾迎上前，拱手道“請問來人可是司農院的大人？”
“正是！”
張小凡下了源狼，笑著應道。
老者看了看張小凡，然后又看了看張小凡身后的來路，老者的眼中閃過失望表情。
“請問大人貴姓？司農院就只派了您一人前來嗎？”
顯然，對方這是看見張小凡非常年輕，所以對他的能力表示懷疑。
“我姓張，司農院的其他人都很忙，所以派我前來替你們解決茶樹不發芽的問題。”張小凡解釋道。
“張大人或許不知道，咱們紅袍鄉的茶樹出問題已經有很長一段時間了。這期間不但找過你們司農院的人，也找過武夷郡城內有名的源農。來的時候呢，他們一個個都自稱有多厲害多厲害，比神農還要更強。但是沒有一人把我們紅袍鄉的茶樹問題給治好。”
老者說這些話，就是要告訴張小凡，紅袍鄉的問題非常棘手。
偏偏張小凡不以為然，似乎聽不懂老者話中的深意，仍然笑著道“老人家，我來就是替你們解決問題的，帶路吧。”
來都來了，張小凡自然只能硬著頭皮往前沖。
不把這里的事情解決了，回去肯定要受罰。
入了官場，有些規則必須接受。彭湯乃是司農院的副首座，官階要比張小凡高出半階。自然有權力命令他做一些事情。
官大一級壓死人，可不是說著玩的。
老者站著沒動，而是目光閃了閃，一臉諱莫如深道“張大人，您能替我們紅袍鄉解決茶樹不發新芽的問題，小老兒自是感激涕零。只是您可能不知道，在您之前，司農院一共來過兩人。第一次派了一個司農院的弟子，結果沒能找出問題。后來倒是來了一位大人物，是一位姓彭的副首座。”
“可惜他仍然沒能解決問題。”
“咱們紅袍鄉出問題的茶樹，乃是需要上貢的御茶。現在拖了這么長時間，皇宮的內務府也是無比震怒，直接給我們下了最后通碟。如果這個月還不能解決問題，不但是咱們紅袍鄉的源農，就連張大人您，恐怕也要跟著掉腦袋！”
老者倒是一個實在人，見得張小凡年紀輕輕，像個愣頭青，一點都不懂得其中的利害關系。
他當即苦口婆心的道出內中詳情。
“靠，原來彭湯那個老東西已經來過了。他都解決不了，卻派了我前來。擺明了是想要拿我當替罪羊啊！”張小凡的臉色微變，不由大罵彭湯是個老奸賊。
“張大人，事關很多人的性命，您看……要不還是把你們司農院的首座請來，這樣對大家都好。”老者小心翼翼的建議道。
張小凡不禁露出苦笑。
“我們周首座前兩天正好離開武夷郡城，還不知道什么時候才能回來。這樣好了，你先帶我去看看出問題的茶樹。如果我解決不了，再想辦法請周首座趕回來不遲。”
在這個節骨眼上，周首座正好不在，也不知道是巧合，還是故意逃避？
身居高位者，沒有一個是簡單人物。