“幾位爺們啊，您說這好好的怎么就開兵見仗了呢？恩科就要開了，再有一個多月就過年了，這要是動了刀兵，可是不吉利啊！”
“說的也是啊，你看看人家民知報上說的也怪可憐的了，一個做海商的洋行，一年幾千萬銀兩的流水，養幾百口子保鏢衛隊也不為過啊？朝廷怎么就容不下呢？”
“嗨……我算是看不明白了，朝廷之前派人去暗殺肖樂天，還給人家小妾投毒……不不不，是我說錯了，是給人家媳婦投毒結果誤讓小妾中毒了……反正不管怎么樣，朝廷這事情辦的真不地道。”
“就是啊，再大的罪過也不能絕后啊！您們說說那孫三虎勾結綠營兵準備洗劫整個塘沽商人，這是真的嗎？”
酒館里紫銅火鍋都快燒干了，老少爺們一個個腦袋湊在一起全是議論朝廷這次出兵的事宜。這里就看出輿論戰的好處了，報紙這東西白紙黑字量還大，而且里面的文字全是情感流露的白話文，跟百姓天生就很親近。這可比看哪些干巴巴、文縐縐的文言告示欄強多了。
可以說，報紙這種新生事物從一開始出現就已經貼近民眾的情緒了，在輿論戰中天然的戰局了優勢。
八旗閑漢們的交頭接耳惹惱了旁邊的讀書人，他們丟下筷子勃然大怒“糊涂，就你們也算是大清的子民？朝廷白養活你們了！肖樂天的歪理邪說你們也信？”
“甭管他說的是不是真的，就算是真的又如何？君叫臣死臣不得不死，父叫子亡子不得不亡，這就是忠孝，這就是天經地義的道理……”
說到這里喝的滿臉通紅的讀書人沖過去就從閑漢們手里搶過民知報，稀里嘩啦的撕了一個粉碎。一邊撕一邊還罵“我讓你們看……我讓你們再看，撕碎……全都撕碎了……”
“哎喲你丫的找死啊，敢從爺爺我手里搶東西，你膽子夠大的啊，爺我賞你兩個脆的……”八旗子弟可不怕惹事，尤其是不怕這些喝多了的讀書人，抬手左右開弓就賞了兩個耳光。
“臭小子，給你長點記性，少他媽跟爺我講道理，爺我是旗人，我們旗人的話才是道理呢……”
“有辱斯文，你有辱斯文！”其他的幾名舉子不干了，沖上去揪著動手的旗人混戰了起來，不一會的功夫羊肉館里就被砸了一個稀爛。
同樣的場景在大清國的不同地方上演，這是兩種思維的沖突，一方面是讀書人在維護幾千年來傳統的輿論陣地，而另一方面則是民眾開始擁有了自我判斷的意識。
這是兩種天然對抗的情緒，讀書人是絕對不會允許民眾擁有獨立思考的，在他們的眼里民可使由之，不可使知之。也就是說，老百姓你就乖乖的按照我們說的去干活就行了，少動腦子，我說往左走你就老實的往左走，至于說往左走的道理你就少費心了，我們替你考慮就行了。
但是民眾也不傻，總有一批先覺者會嘗試自己分析問題，而這些人就是肖樂天所要爭取的先行者。