僧格林沁雖然是英法的手下敗將，但是六里橋那場瘋狂的騎兵突擊，讓歐洲人還是很震驚的，西方向來崇拜強者，所以他們雖然不喜歡僧格林沁，但是該有的尊重還是有的。
僧王隕落，朝廷震怒，立刻調集曾國藩北上平定捻軍。但是奇觀的事情發生了，打長毛能夠馳騁半個中國的曾大帥，面對一群流寇樣的捻軍居然慫了。
這場仗打的跟溫吞水一樣，完全沒有發揮出火器營的威力，大帥干脆就是來公費旅游的。
于曾國藩溫吞水成鮮明對比的則是一等肅毅伯，賞戴雙眼花翎的大清政壇新星，李鴻章了。平定捻軍的戰役中，李鴻章的淮軍大放異彩，打的威風八面，到最后朝廷甚至動了用他替換李鴻章的心思了。
究竟李鴻章和曾國藩之間有什么貓膩，這就不足為外人道了，但是眼下山東這個地界，還真就是人家李鴻章的淮軍做主，畢竟現在還算戰爭時期。
當膠州灣慘案的情報送到李鴻章的案頭之時，他的面前還有另外兩份卷宗，那都是他手下最忠誠的幕僚給他匯總的情報，加上這一份可就是三個大大的難題了。
“左季高（左宗棠）要調走了？去甘陜回部？好好好，你只要離開中原，剩下的戲就由我來唱了，包裹你那個心腹胡雪巖，我也會給你照顧的好好的……”
“洋人海盜襲擊膠州？這怎么可能，膠州什么時候出現全是洋人的海盜團了？而且就搶走了三千兩紋銀？怎么感覺好像是海盜殺人練兵啊？”
在李鴻章的眼里，死幾千百姓丟幾千兩銀子，這都是小的不能再小的案子了，平定長毛，平定捻軍，那一場大戰不是幾萬幾萬的死人，膠州灣慘案，在他的眼里就是一個案子。
唯獨第三份卷宗，還有里面夾著的密信，才是讓李鴻章最頭痛的呢。
“太后啊，您這可是給我出了個難題……我若帶兵進京馳援，那我可就終身烙上西太后的標記了，從今往后我可就下不了船了……”
萬萬沒有想到，擺在李鴻章面前的居然是慈禧的親筆信，這個老妖婆居然想到找他來求援了。
歷史上慈禧和李鴻章的關系非常復雜，因為當慈禧徹底掌權之后，曾國藩、左宗棠之類的重臣也就逐漸隕落了，只有李鴻章一直是他手下的漢人重臣，李鴻章的北洋讓老妖婆又敬又怕。
離開李鴻章的支持，滿清肯定會亡，這是皇室高層的共識，但是李鴻章畢竟是漢人軍閥的領軍人物，不防著點還怕篡了他們這一國。
不過現在的李鴻章還沒有成勢呢，在慈禧的眼中他算是一個可以爭取一下的漢人軍閥，所以才有這封密信擺在李鴻章的案頭。