木格，本名穆格吉，肅順遠方妻弟，深受肅順重用，辛酉政變后改名隱藏在西陵護軍中。在易縣城里，也就是他在圍堵肖樂天的戰斗中被慶三爺一語道破身份，嚇得落荒而逃。
額勒蘇，蒙古人，死去的怡親王載垣的親兵家將，對主人極其忠誠。自從怡親王被處死之后，他便流落京師左近意圖為王爺報仇。
程懷，鄭親王端華親自抬旗的漢人，京西的一名莊客，靠著主子的賞賜成了大地主。辛酉政變后端華被賜自盡，這位忠心耿耿的大地主，開始顯露他過人的經商天賦，用主子賜予的財產開始秘密支持小團體的活動。
還有石山、石水，兄弟兩個，都是濟南濼源書院的學生，能文能武，師承就是匡源。
這五名難兄難弟的老大，就是慶三爺福慶，他們這個小群體就是滿清朝廷前一段時間重點嚴打的，所謂革新派了，妥妥的顧命八大臣的遺留勢力。
肅順、怡親王載垣、鄭親王端華這三位就是在辛酉政變中被慈禧他們干掉的顧命八大臣中的三根頂梁柱，其中兩位王爺是詞自盡，而肅順最慘直接被推到了菜市口砍頭。
御前大臣景壽、軍機大臣穆蔭、贊襄政務大臣匡源、工部侍郎杜翰、軍機大臣焦佑瀛，這哥五個，就是顧命八大臣里僥幸保住性命的幸運兒，他們各人的人生際遇都不相同，有的閉門思過，有的發配千里，總之晚清后來的政治格局可就跟他們無緣了。
事實證明，凡是能站在一國政治塔尖的頂級大臣，都不可能是孤家寡人一個。在他們為官從政的幾十年里，不可避免的會認識很多人，提攜過很多人，門生故吏都是遍天下的。
就比如說肅順，如果沒有他的暗中營救，左宗棠早就被當年的湖廣總督官文給陷害至死了，肅順與左宗棠有救命之恩。
還有曾國藩的發跡之路，也離不開肅順的大力支持，在咸豐執政時期，沒有肅順的力排眾議和據理力爭，漢臣是根本不可能做大的，湘軍也休想有現如今的規模。
至于鄭親王、怡親王兩位王爺，那更是皇室里有名的紅王爺，權勢滔天門生故吏遍天下。還有匡源，辛酉政變后受聘擔任了濟南濼源書院的山長，講學17年，弟子多達3000多人。
至于其他幾位顧明大臣，也都是當時朝廷上赫赫有名的實權派，咸豐帝一生執政沒什么亮點，不過他給兒子選的顧命八大臣可真的是一個精英團隊，這眼光絕對厲害。
但是很可惜，咸豐尸骨未寒，顧命八大臣就被兩宮太后和他的兩個親兄弟給一手碾碎了，死的死流放的流放，咸豐的苦心根本就沒人在乎。
領頭羊死了，但是羊群還在，那些受過主子大恩的下人們，總會出幾個愿意給主子報仇的死士，在有心人的串聯下，顧命八大臣留下的勢力開始暗中接觸并蟄伏了起來，最后居然成為了一個不大不小的勢力。
直到最后他們通過機緣巧合遇到了慶三爺，在三爺嶄新的洋務思想的鼓動下，這群因為仇恨而凝聚在一起的死士居然成為了滿清族群中的一朵奇葩，革新派。
因為仇恨，他們痛恨朝廷所作出的一切決定，既然朝廷要保守，那么他們就要革新，既然朝廷要閉關鎖國，那么他們就要放眼海外。這不是說他們有多大的見識，這純粹就是一種本能的仇視和抗爭罷了。