那時候左季高手下的湘軍老兵，已經不全是第一批老兵了，更多的是在十多年平定太平天國時候分批次吸納的軍人，屬于第二、第三梯隊的老兵，那么就算他們稍微年輕一些，平均年齡也應該在三十五歲以上了。
再接著打新疆阿古柏，一直打到1881年左宗棠回京，平均年齡四十多歲的這些老兵已經滿頭白發了吧，他們為了這個帝國耗盡了自己的元氣和生命，也到了不惑之年。
古代人的平均壽命可沒有現代人那么長，四十不惑，五十可就知天命了！百戰湘軍哪里去了？其實他們早已經融化在了時間的長河里，成為了我們文明中那一粒粒看不見的微塵。
肖樂天從情感上講希望這些人早早馬放南山回家享受天倫之樂，不要再打仗了，他們已經打的夠多的了。
可是從戰略上講，他還必須要讓湘軍沿著過去那一世的脈絡繼續前進，至少時間節點不要發生錯亂。
因為肖樂天很清楚，湘軍一旦停止了國戰，這個強大的軍事集團注定會發泄自己多余的精力，以曾國荃為首的激進派們注定要鬧出點事情來的，而肖樂天現在可不能和他們翻臉。
說一句題外的話，九帥曾國荃真實歷史上為什么沒有造反呢？一方面是哥哥的壓制，而另一方面就是年齡的原因了，他其實和湘軍一樣也是被時間所打敗的。
當那些忠誠于他的老兵們漸漸老去揮不動刀子的時候，九帥曾國荃也已經老朽不堪使用了，1881年左宗棠回京的時候，九帥都已經57歲了，距離他的死只有9年的時間，就算他想造反，也已經沒有那個精氣神了。
所以說不要以為慈禧這些滿人集團有多么高明的政治手腕，他們有時候對付漢臣，尤其是那些湘軍老帥們，所用的都是最笨的辦法，就是用時間熬。
所以說對于政治家來說，什么是真本事呢？其實就是高壽，你活的比別人長，自然就能走的更遠，哪怕你走的比烏龜還要慢也沒有問題。
肖樂天擺了擺手停止了胡思亂想“看來情況的發展已經有點不受我們控制了，十年計劃中的很多細節要進行一下微調，我們必須要抓緊時間迅速解決一些重要的問題……”
“俄國人一旦減少對阿古柏的支持，左宗棠就會迅速擴大戰果，原本我以為需要十多年才能平定的戰爭，很可能要提前了……”
“相反的，在遠東地區，我們的擔子卻加重了……真是不甘心啊，我一直希望新疆那邊拖的時間長一點，這就好像是挑擔子一樣，大清國的東西兩條邊境就是擔子的兩頭，西面壓力減輕了，結果咱們東面就要吃緊了……”
“哎……我的龍爺啊！你逞什么英雄？這些可好，你最少會從大西北吸引過來三四萬哥薩克精銳，這仗可就不好打了哦！”
三人沉思片刻，王懷遠開口問道“北京那邊我們應該怎么處理？各國公使現在都表示出了嚴重關切，我們總得給英美法俄等國一個說法啊？回避可不是辦法……”
肖樂天點了點頭“我的身份太敏感，不能總是在四九城出現，會把滿人嚇壞的……這樣吧，蕭何信你替我走一趟，我委任你為全權大使，專門處理眼下的這場外交戰……”