公使艾立國已經在大清國工作了七年的時間，他年紀已經大了自己的參贊威妥瑪是他重點培養的接班人，而且倫敦的高層也默認了他的制定接班人行為。
威妥瑪本人對大清國也非常熟悉，也愿意在這里繼續工作，新老交替本來應該是很順利的。可是萬萬沒有想到就在最關鍵的時刻，爆發了江南錢票危機。
威妥瑪非常清楚上海那些歐洲銀行家的嘴臉，為了利益他們可以把自己的靈魂賣給撒旦，更別說擊潰一國的經濟了。
接著華族和俄國人的這場大戰，英法銀行家們肯定是想發戰爭財的，而這次他們把寶押在了沙俄贏上面。
這群吸血鬼在大戰開始之前就拼命的造勢，在市場上釋放俄國遠征軍強大的消息，并隨時向清國民眾匯報艦隊航向的位置，他們在市場上不斷的制造恐怖氣氛，讓江南的民眾對肖樂天的信心產生動搖，就是從那時候開始江南出現了紙幣貶值的跡象。
隨后就是白拉奕慘案的爆發，還有琉球各種負面傳聞的突然出現，江南錢票保衛戰正式打響。
肖樂天一己之力果然敵不過整個市場的瘋狂，信心這東西一旦崩潰就很難恢復了，無論肖樂天調動了多少白銀和糧食作為平抑紙幣信用的工具，在江南龐大的經濟體面前都是杯水車薪的。
白拉奕那一場大火，240萬擔稻米被焚毀的消息徹底粉碎了肖樂天一切救市的努力，紙幣信用徹底砸到了零，江南地區光自殺的商人就不下三百人之巨，更別說那些深受高利貸威脅而丟掉性命的小民了，那數量更是不計其數。
艾立國和威妥瑪對江南清國百姓的遭遇，深表遺憾但是作為英國公使，他們的屁股必須要坐的很正，道德這玩意是給自己民族國家內部留著的，對于其他民族和國家，道德這玩意可不能給太多了。
他倆知道，當南票信用崩盤的那一刻，就是這些銀行家們橫掃實體資本的時候，土地、工廠、值錢的貨物、碼頭、商鋪地皮……這些不可再生的資源才是真正的財富。
萬萬沒有想到，就在這些銀行家們即將出手的那一刻，江南王曾國藩突然出招了，他蠻橫不講理的進行了鎖盤行為，太不講道理了，他居然禁止官府為‘正常’的商業行為進行過戶，不能過戶就不能使交易合法化，這一下把所有商人的手都給鎖住了。
不服氣的銀行家們開始詆毀曾國藩，他們拼命的向北京的公使發電報施加壓力，他們甚至向滿清進行抗議，惡毒的他們甚至叫囂著要對清國進行軍事打擊。
反正當年為了鴉片貿易就打過一場戰爭，更何況現在江南這么大盤子的利益了，必須要教訓教訓曾國藩。
商人喊的兇，但是艾立國和威妥瑪卻很冷靜，因為他們知道這場危機和第一次鴉片戰爭時候的情況完全不一樣。
那時候清帝國是徹底關上了貿易的大門，英國不靠戰爭就打不開國門，那是沒有任何其他選擇下的無奈舉動。
而眼下江南危機算什么？人家曾國藩只不過是鎖盤幾個月而已，這是人家的權力，英國怎么能動兵呢？再說了就算動兵也來不及啊？滿世界的調集軍隊去，等到集合完畢了估計也過去一年時間了。
到時候曾國藩的禁令恐怕早就接觸了吧，沒有了出兵的借口，集結起來的軍隊怎么辦？你丫的這群臭商人自己掏腰包養著嗎？還不是得帝國來擦屁股。