人類歷史上弱國挑戰強國，其創造軍事奇跡的背后，往往都脫離不了強國自身的傲慢和偏見。
就如現在法蘭西，后人基本上很難理解普法戰爭之前的法蘭西有多么的驕傲，高爐雄雞的外號可不是平白而來的。
歷史上英國最大的挑戰者其實就是法國，無論是資助當年的美國獨立戰爭，還是拿破侖稱雄歐羅巴，法國的強悍實力幾次三番差點掀翻英國世界第一的寶座。
法國確實有挑戰英國的實力，首先法蘭西擁有世界第二大的殖民地僅次于英國，其次法蘭西的科技水平并不比英國人差，雙方基本上都是在同一條起跑線上賽跑。
軍事實力雙方各有優劣，海軍法國確實不如英國，但是歷史上法國的海軍實力也曾數次的挑戰過皇家海軍，而且差一點就讓他們干成了。
至于說陸軍，那法國人可掐半拉眼睛都瞧不起英國人，這可是拿破侖大帝給留下來的驕傲，法軍的強大一直到德意志的崛起之后才被拉下神壇。
在這個時代，就連英國人也承認法國的陸軍是世界第一強的。
再看看經濟方面，英國的工業產值和金融實力確實冠絕群雄，但是法蘭西也不弱他幾分，整個法國民間金融業極其龐大，整個帝國向全球放貸的規模甚至超過了日不落。
就連馬大胡子都感慨萬分的形容法國是高利貸帝國主義，相比占領領土擴大殖民地來說，法國人更喜歡用強大的軍隊來保證自己的高利貸買賣能夠持續下去。
歐洲各國之間的戰爭基本上都會到法國和英國的金融市場上去融資，比如說沙俄的廢奴計劃和他的工業化進程，都從法蘭西貸了無數的款項，每年的利息法國人就吃的盆滿缽滿。
沒人敢不還錢的，法蘭西養的強大軍隊就是這種放貸生意的保護傘，任何國家膽敢賴賬等待他的一定是極其殘酷的報復。
由于法蘭西的這種高利貸生意屬于全民投入的大產業，民間的富翁和中產階級很少有拿錢存銀行里睡大覺的習慣，他們都喜歡把錢投入到這種放貸、借貸的金融游戲里面去。
所以很難統計出民間究竟通過高利貸賺取了多少財富，就連法國**也很難估計出這個數字。
但是普法戰爭之后，法國民間的富庶讓整個歐洲全都瞠目結舌了。
當年卑斯麥獅子大開口，直接要了50億金法郎的戰爭賠款，其實這是卑斯麥一生中最大的一次失誤。
他以為50億金法郎的賠款會壓死法蘭西的經濟，會讓他們五十年都還不起，從而完成普魯士對法蘭西持續一代人的軍事占領。
可是萬萬沒有想到，法國人通過發行國債的方式向民間集資，僅僅用了兩年的時間，50億金法郎連本帶利全都還了一個干干凈凈。
德意志再也沒有借口在法蘭西的國土上駐軍了，只能灰溜溜的拿著錢離開。
五十億金法郎在當時的匯率對比下，將近7.2億兩白銀，相當***國14年的國庫總收入，如此對比之下法國的綜合國力有多恐怖可見一斑。
更讓整個世界驚恐的是，法國**的國債一共賣了50億金法郎，但是民間認購的總額可不僅僅是50億。
三次國債，民眾認購的總金額居然高達相當恐怖的450億，也就是說法蘭西的老百姓當時已經準備出了450金法郎的資金準備購買國債。
足足65億兩白銀在法蘭西的民間流淌，這個國家的富足自然可想而知了。
說道法蘭西的富足，還有一個重要的點是不能夠忽略的，那就是歐洲宮廷文化和教宗影響力的雙重加成。