冬季乘坐飛艇飛躍天山，這是一個看起來幾乎無法完成的任務，冬天的天山苦寒溫度能低到零下三四十度，而且十天倒有七天都是大風！
群山中因為地形復雜，空氣亂流還特別多，有時候一陣風被懸崖峭壁擋一下就會變成一陣陣的小渦旋，而這一切對飛艇航行來說都是極其危險的。
多羅和關祿二人沉默了片刻“大帥，不是我倆不肯領命，我倆也不是怕死，但是這個任務我們必須要詢問過飛艇的駕駛員！”
“那些人都是華族訓練出來的，明白其中的厲害，我們不怕死但是我們怕任務失敗，壞了大帥的戰略啊！”
左宗棠畢竟不是很懂技術，他下意識的還是認為這二人貪生怕死，那個時代的人確實有很多人都是這樣，他們不怕戰死沙場，但是卻害怕死在未知的事物上。
“嗯，應該的，應該的！那就把飛艇的艇長請來吧，本帥也想聽一聽是怎么回事！”
多羅和關祿對視一眼，只好按照大帥的要求行事，不一會的功夫年輕的飛艇艇長和兩名技術人員就過來了。
“見過大帥……”三名飛艇的指揮官向左宗棠行華族軍禮，這下在場的人都知道他們的身份了，表面上看是普通的飛艇指揮官，而真實的身份和華族軍方是脫不了關系的。
“本帥叫你們來，是想詢問一下，這飛艇在冬天究竟能不能過天山呢？”
三人對視一眼領頭的艇長說道“啟稟大帥，飛艇飛行的原理其實很簡單，無非就是熱氣球提供向上的升力，螺旋槳提供推力……這兩股力量控制飛艇在大氣層中穿行！”
“理論上沒有什么不能飛行的天氣，哪怕是狂風暴雨下，你如果能夠提供大過周邊氣流的動力，你也是安全的！”
“啊？狂風暴雨中也能行駛？”左宗棠坐直了身子。
“是的是，這原理跟大海上行船差不多，世人都認為風暴來臨了海船都是九死一生的，可是我華族做過很多次實驗……”
“當你的船只噸位夠大，動力夠強，那么普通的風暴也是無能為力的！比如說致遠號，就曾經在大西洋和太平洋遇到過很多次風暴，都安然無恙！”
“這么說，飛艇過天山也沒什么問題了？”在場的眾將追問道。
“不清楚！因為我們從來都沒有飛過這里，對這里的氣流情況完全不明白……更關鍵的是，冬天實在太寒冷了，為了維持飛艇的福利和推力，我們需要更有熱效率的燃料！”
“眼下燒煤炭恐怕不行！我們需要焦炭！”
正如柴炭是木材的深加工產品一樣，焦炭其實就是煤炭的深加工產品！
將優質的煤炭預先燃燒焦化，燒掉其中的大部分雜質，留下的是帶有無數中空縫隙的焦炭，這種燃料能夠提供更高的溫度，而且重量還更輕！
在中國古代，宋代就有焦炭煉鐵的技術了，可是到了清朝科技嚴重倒退，這焦炭也就僅僅成為了部分鐵匠打造優質兵器時候的燃料，大規模使用反而是洋人傳過來的技術！
左宗棠對焦炭并不陌生，正當他準備拍胸脯的時候，這位艇長又提出條件了“嗯……恐怕焦炭也差點力道，能不能給我們搞點更好的燃料來！”
“煤油！我們需要更多的煤油，先搞一噸過來，恐怕還是不夠的……”
要焦炭還要煤油，這都不是很值錢的東西，但是卻是大軍里非常稀缺的！首先這左宗棠的大軍已經基本上洋槍化了，冷兵器用的很少，所以鐵匠帶的也不多。