三個人的聚會，動靜不大，霍家人也少，花廳里吃著茶，照例說著家常。
經過了馬車上的自如，進了門的程竺云話又少起來，霍明玉以為她仍和上回一般拘謹，因知彼此確實地位懸殊，故而也不在意，相反更添了兩分和藹。
與趙素之間卻自在很多。
自那日與霍修一番話談下來，她的心結像是解開了不少似的，知道自己的別扭并不恰當，也不宜放任，便一心一意把趙素當表嫂來交往。不過她本來就不是性子活潑之人，因此也不顯得突兀。
趙素卻是察覺了程竺云的異常，并且很自然地聯系到了她先前看到畫像時的反應。夾著這件事在，她且不打算在霍家逗留太久，茶過半盞，便與霍明玉說“不知經書何在程姑娘恐怕惦記這個，不如先請取了來。”
“不急，”霍明玉說，“既然來了，自是用過午飯再走。”
“吃飯哪天不能吃還有時間呢。”
“可我已經準備好了。也照你的方子做了吃食，還要請你指教。再說了，羅姑娘還沒到呢。”
這下子再推辭，就顯得奇怪了
霍明玉見狀站起來“經書在藏書閣，我們直接過去好了。那里有個小花園，如今菊花都盛開了，正好順道賞花。”
趙素無奈站起來，隨后程竺云也站了起來。
霍家府邸是侯府連接著長公主府的，中間一個大湖連接，算在一起的話，比慶云侯府要大得多。原先長公主夫婦在其中有好幾處起居院落，各有特色。如今霍家兄妹住的是侯府，而藏經閣在公主府的地盤內，往公主府去的一路，漸漸蕭條，四處花木齊整，看著也有人精心打理，但約是無人居住的緣故，總是有股荒涼意味。
霍明玉也感覺了出來，邊走邊說“母親過世后，父親在這邊住過一陣，后來搬了出來，里面的院落多數做為休憩之所，藏書閣是母親常讀書練劍的地方，后來哥哥最喜歡來這兒，所以基本上也就成了他的專屬。經書好久沒曬過了，這里有專門曬書的露臺，我就把它放在了這兒。小心石階，前面拐彎就到了。”
說話間她們上了夾道柳蔭籠罩著的青石曲徑，迤邐穿過一道狹窄石門，眼前豁然開朗，隔著白玉欄小橋，一片殘荷那邊便是一座五色菊花圍繞著的小樓，菊花后又是一大片竹林，清雅絕倫。
“哥哥有時候會在這兒，但今日他進宮了，咱們只管在這兒呆著無妨。”
趙素跟著下了石橋，不知道是不是因為長公主的故事太讓人傷感，此時此刻她心口悶悶的，分不出多少心神來欣賞美景。
進了小樓，一樓是個廳堂，四面擺著架子和一些字畫，也有書案和桌椅，一旁的壁柜上用來遮塵的簾幔一角掛在柜門上，看得出來近期有人使用過。
“經書在樓上，我們在這坐坐。讓紫蘇上去取。”
霍明玉招呼著，一邊就有人捧了茶來，難為她們這么快，想必是附近也時刻設有茶爐。
三個人復坐下來，趙素打量著四面字畫，這時候外面便有人來說“羅姑娘來了。”
霍明玉起身“嫣姑娘也是第一次進這邊，你們稍坐，等紫蘇取經書下來，我去迎迎她。”
趙素二人答應著，目送她出去。
少了個人，程竺云的心不在焉就藏不住了。趙素忍不住說“你是不是有心事”
程竺云眼神晃了一下，抿緊了雙唇。
這時候紫蘇從樓上下來，手里捧著個雕花的木筒。“程姑娘，經文在這兒。”
程竺云便如被針刺了一樣站起來，接了木筒，打開后看過，重新封進去。