但如今……我要先查明，師父的真正死因！武道舉人，后天九層，錚錚鐵骨，真氣護體，怎么會抵擋不住炸爐余波？煉丹室，大火燒，只留下黑色尸骨，以及師父用手指，似磨碎血肉，在地上刻出的血色字跡：不要煉丹！不要煉丹！
我推測。
有人趁師父煉丹，無心他顧，無暇防備，將其暗害，毀尸滅跡，制造出完美的死亡現場：
大火……尸骨……血字。
爐渣……碎片……即將成型的丹藥。
布置巧妙。
毫無漏洞。
儼然是真實的意外事故。
但……那歹人低估了我師父對于煉丹惠民至死方休的信念！
兇手是何人，有什么企圖？
為何要加害師父，毀丹藥，焚尸身？
三日后。
我決定引蛇出洞。
按照師父進入煉丹室之前，準備好的原材料，**，**，***……我將會根據煉丹記錄，重現當日的情況，煉出那一爐不知作用的丹藥……你殺害我師，摧毀那一爐丹藥，那就來阻止我吧，蘺水縣縣丞親至，又請來兩位真氣境武道強者，勢必查出師父慘死的真相。
開始煉丹。
取少量**投入丹爐。
火勢加大，待鼎爐底部發紅，再投入大量**。
咦，咦，怎么會……等等，我，我腦門發疼，好像要炸開，有東西擠進來了……恐懼，驚悚，描述不出來，心口的動脈炸裂，右眼一下子失明，我好像看見天穹之上的黃鳥展翅，遮天蔽日，偉岸無邊，銜山而去！
有大龍吼碎江海！
有大狗吞食烈日！
原來……
師父的死因……
如今輪到我了么……啊啊！不要煉丹！
……
景武二八年，春，我乃蒼州府鎮邪司麾下右卿，警告看到此處的人，不要煉丹！
蘺水縣。
淪為一座死城。
方圓百里的生靈盡數滅絕。
這，就是代價。
——
書肆后堂，長桌側邊，方鴻輕輕合上書。
這本書冊，內容不多，卻令他有些震撼。
前前后后，總共有三人書寫：煉丹之人、其親傳弟子、蒼州府鎮邪司的先天高人。
“煉丹筆記。”
方鴻按了按眉心之處。
從頭到尾。
再次梳理了一遍。
煉丹之人，屢試屢敗，始終沒有煉出武道丹藥……親傳弟子，繼承遺志，丟了性命，臨死之際，像是看到了不可思議的幻象，陷入瘋狂，筆尖顫抖，記錄下來，那一段筆跡潦草至極，透露著焦急，驚悚，恐懼……最后，鎮邪司右卿警示，煉丹的代價是上百萬人口的郡縣滅絕。
“蘺水縣，蘺水縣。”
方鴻默默念叨了幾聲。
墨筆放在一邊。
手指搓動兩下。
他回憶：“王三狗媳婦說過……曾有邪魔，掀起災禍，造成洛河村東邊的某個郡縣，寸草不生，生靈死絕。”
“大約就是百年前的蘺水縣。”
“這些秘聞，口口相傳，變成村里嚇唬孩子的傳說。”
而且……煉丹發瘋，幻象叢生。
這是讀書入魔的征兆。
養生齋，抄書人，發瘋暴斃前有過相似的言語：北海游龍，黃鳥銜山，靈氣長城，白鹿踏江，青蟲翻海。
這么一想。