“你又不能騎，我看看地表人的坐騎怎么了？”達貢將星盔從臉上拽下來，放在手心里握著，另一只手撓它的肚皮。這一招總能迅速瓦解星盔的抵抗，它會咯咯嘎嘎地亂笑，然后全身過于放松而癱軟無力。
當車隊出發之后，達貢發現隨著路面起伏而搖晃的車廂變成了他的第二個困擾，眩暈感時不時地就會涌上來，仿佛剛剛走出隧道然后被太陽和天空擊倒的場景隨時都可能重現。雖說達貢可以下車，用自己的雙腿追上車隊的速度，但他晚上還要值夜掙錢，白天就必須睡覺，他也就必須克服這個困難，就像克服地面食物帶來的不適一樣。
“其他堅古族人能夠承受，我也能夠承受。”達貢有著堅定地信心，但還是不能空喊口號，必須要找到方法。好在這個方法并不難找，達貢發現使用《符文呼吸法》進行修煉能夠有效克服顛簸移動帶來的不適。
吸……呼……循環在呼吸往復之間建立并持續運轉。達貢注意到，在地表修煉時，木和水這兩種元素的濃度要比地下高了不少，土和金相對減少，而火在白天的時候旺盛，在夜晚的時候就會稀少。但是總體而言，在地表運轉《符文呼吸法》進行修煉會更容易，相對更加齊全的五種元素可以形成循環推動促進的效果，這也是《化氣為石》當中提到的基本方法。
修煉的第一個小階段是完成框架，也就是坐姿的練習，完成的標志是可以在掌心匯聚元素力量，而不是像以前那樣只能將其逼到指尖。符文呼吸法的本質還是為了將法力變成符文來施展，能量聚集在掌心，那么掌心就變成有了墨池的白紙，可以用另一只手在掌心書寫，來形成簡單的符文字。
雙掌交疊，掌心向天，慢慢讓掌心的高度超過十指。當沉浸在修煉中時，車子的晃動感覺就沒那么嚴重，運動也會讓更多的元素流經達貢的身體。雖然是坐著，但“動”似乎才是《符文呼吸法》的核心，才是修煉的最終要素。
達貢專注而快速地修煉著，車隊突然停了。杰洛斯的聲音從前面傳來，他招呼車隊的成員將堅古城的箱子打開，把里面的廢物都扔了。
“這里已經離開堅古城三十里，足夠遠了。邁普，你去清點一下，別帶著那些裝摸做樣的壓艙廢物了，也給車隊減減重。”
達貢親眼看著一些箱子從隧道中費了大力氣運出來并裝上馬車，現在又看著它們被解開繩索卸下來，搬運到車隊旁邊。箱子打開后，里面居然是石頭，還是那種沒什么實際用處的普通巖石。由于產自地下，它們和長時間暴曬的地面大石有些許差別，但傾倒在路旁，過上一段日子也就不顯眼了。
這些石頭為達貢解答了一些問題，現在他知道安托萬專門跑出來一趟是干什么了。集市看起來是給所有居民開啟的，但真正得到大量貨物的其實是尼爾家族。金狗商會肯定為尼爾家族送去了最迫切的補給，而這一過程還要有所隱瞞。瞞著誰？城里的其他人，還是早早離開取道向北的氏族會議代表？
東西都留在尼爾家族的城堡，運出來的箱子里都是沒用的石頭。在達貢這輛車上也有幾個這樣的箱子，于是他也伸出援手，幫著車隊干活兒。
搬運時，達貢發現一個箱子是濕的，有水從箱底的縫隙中流走，灑了整整一路。由于是碎石子地，滲透的水并不明顯，但箱子里不會裝的是水囊吧？達貢打開箱子，一團冰冷的氣息撲面而來，箱子里以前裝的肯定是冰。
冰已經融化，一個沒有任何標識白色的小皮囊躺在箱子底，里面也不知道裝的什么東西。