“自然不能！”
盛老太太斬釘截鐵，她搖搖頭，渾濁的老眼中驟然迸發出智慧的人情世故：“硬碰硬是莽夫所為，是下下策！”
“眼下敵強我弱，形勢比人強，唯有——忍！”
“忍？”
盛紘和王若弗異口同聲，臉上寫滿了不甘與難以置信。
“對！忍！”
老太太語氣沉凝，字字千鈞：“告訴華蘭，讓她給我咬緊牙關撐住！”
“天塌下來，還有盛家替她頂著！”
“務必保重自身！病，必須好生養著，湯藥不可懈怠！身體是本錢，留得青山在，不怕沒柴燒！”
雖然盛老太太也覺得憋屈，但事到如今，除非袁文紹能夠雄起，要不然，他們這群娘家人在這些事上確實只能做的很少。
“袁夫人要擺那婆婆的譜，只要不傷及華蘭性命，不危及實哥兒的根本安危，面上的規矩，一絲不茍、滴水不漏地給她做足！”盛老太太繼續開口說道：“必須讓她挑不出半點錯處！把‘孝順’二字，給我釘死在華蘭腦門上！”
“至于實哥兒，那是華蘭的命根子，絕不容有失！”
她頓了頓，眼中精光更盛，透著一股在絕境中尋求生機的決斷：“讓華蘭身邊最最可靠的心腹，比如她帶去的陪嫁嬤嬤、忠心的丫鬟，想盡一切辦法，務必多親近孩子！”
“在孩子面前，要多提母親的好處，多講母親如何思念他！”
“華蘭自己，就借‘病中思子成疾’、‘憂心婆母身體’之名，每日焚香凈手，虔誠抄寫佛經，為婆母‘祈福’，為實哥兒‘禱祝’！”
“動靜務必要大！要鬧得忠勤伯爵府闔府上下皆知！讓所有人都看見她盛華蘭的一片‘至誠孝心’和‘拳拳慈母心腸’！”
“把袁夫人架在道德的烈火上炙烤！讓她投鼠忌器，不敢再明目張膽地隔絕他們母子！若她敢阻攔，便是她這做祖母的不慈，不通人情！”
老太太的計策，充滿了屈辱的智慧和憋屈的隱忍，是在力量懸殊的絕境中，唯一能爭取喘息之機和輿論高地的無奈之舉。
她沒有描繪任何美好的藍圖，沒有提及任何具體的反擊時間表，只是反復強調了這個沉重如山的“忍”字。
“那……要忍到何時才是個頭啊？”
王若弗不甘心地追問，聲音帶著哭腔和絕望的顫抖。
盛老太太的目光緩緩掃過盛紘寫滿痛苦與無力的臉，又落在王若弗悲憤交加的面上，最終投向窗外那無邊無際的沉沉夜幕。
她的眼神深邃而渺遠，聲音帶著一種自己也未必全然確信、卻必須作為家族主心骨強撐下去的、近乎悲壯的沉重。
“等……等一個轉機……等盛家……能真正挺直腰桿，擁有讓袁家這等勛貴門第也需側目、也需掂量、也需顧忌三分的那一天！”
這“那一天”三字渺茫如夜空中的寒星，沉重如壓在每個人心頭的巨石。
……
壽安堂內，一片死寂，只有燭火不安地跳躍著。
“窣窣……”
正商議間，門外廊下傳來一陣急促而凌亂的腳步聲，伴隨著壓抑不住的驚呼和抽泣聲。