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蠟丸送出后，墨蘭的心依舊懸在嗓子眼，像被一只無形的手緊緊攥住。
因為，接下來才是最難的——那就是該怎么樣才能出去與梁晗見面呢？
若是出不去，那之前所有的謀劃、露種的冒險、小娘的籌算，都將化為泡影！
墨蘭心念電轉，目光最終鎖定了自己的貼身丫鬟云栽。
之前，云栽因試圖闖出林棲閣報信，被王大娘子命人給打了板子，現在被貶在耳房養傷。墨蘭的目光在昏暗的囚室里逡巡，最終定格在一個念頭上：“不錯，云栽的身形、骨架與我最為相似，絕對是絕佳的替身人選！”
一絲冰冷的算計在她眼底閃過。
林棲閣到底是曾經最受盛紘寵愛的一房，墨蘭很快又找到了個機會，喚來了露種。
“露種！”墨蘭的聲音壓得極低，目光卻如同淬了火的鋼針，帶著不容置疑的瘋狂和威壓，死死釘在露種臉上，“你去告訴云栽！十五那天，未時之前，我要出去！”
“讓她換上我最好、最顯眼的那件月白色繡折枝蘭草襦裙，梳我平日最常梳的飛仙髻，就背對著門坐在窗下那張繡墩上！只要她一動不動撐到傍晚我回來……”
她頓了頓，聲音里帶著蠱惑的意味，卻也冰冷如鐵：“日后……我定許你們一個廣大的前程！榮華富貴，脫籍翻身，不在話下！”
露種的心幾乎要從喉嚨里蹦出來，后背瞬間被冷汗浸濕。
看著姑娘眼中那孤注一擲、近乎癲狂的光芒，她知道沒有退路，只能重重點頭，喉嚨干澀地擠出：“是……姑娘。”
她尋了個看守婆子打盹、鼾聲微起的間隙，像只受驚的兔子，忍著巨大的恐懼，偷偷溜進了陰暗潮濕、彌漫著藥味和霉味的耳房。
云栽正趴在簡陋的板床上，臀部的傷處火辣辣地疼，每一次呼吸都牽扯著痛楚。
聽完露種轉述墨蘭那膽大包天的計劃和最后那句“前程”的許諾，她臉色瞬間慘白如紙，眼中充滿了劇烈的掙扎與深切的恐懼。
冒充主子？一旦被戳穿，輕則發賣，重則杖斃！
那后果光是想想就讓她渾身發冷。
然而，“前程”二字，如同黑暗深淵里搖曳的唯一燭火，微弱卻帶著致命的誘惑，映照著她這卑微如塵的生命里唯一可能向上攀爬的階梯。
再想到林小娘昔日那些施舍般的“恩情”和口中聲聲泣血的“冤屈”，云栽閉了閉眼，再睜開時，那點恐懼已被一種豁出去的、近乎絕望的狠厲取代：“告訴姑娘，奴婢……奴婢知道了！定……定不辱命！”
她忍著鉆心的痛楚，掙扎著撐起身，從唯一的小包袱最底層，翻出那件被仔細疊放、幾乎從未沾過粗活的月白色襦裙，如同溺水者抓住最后一根浮木，死死抱在懷里，指節都攥得發白。
窗外，一道纖細的身影無聲無息地閃過。
那輪廓……竟似明蘭身邊那個機靈的小桃……
……
十五日，天剛蒙蒙亮，灰白的天光吝嗇地透進窗欞。
云栽忍著臀傷撕裂般的疼痛，趁著天色未明、人跡稀少之際，像一抹游魂，悄無聲息地溜進了林棲閣附近最偏僻、氣味也最熏人的那處茅房。
她早已在此藏好了一套墨蘭以前穿過、如今已不太起眼的舊衣裳。
在這污穢狹小、令人窒息的方寸之地，她蜷縮在角落，屏住呼吸，心跳如擂鼓，幾乎要從嗓子眼跳出來，每一分每一秒都漫長得如同酷刑。