尸魂界。
入侵結束后，瀞靈廷上空的結界已經修復完畢。
被烈焰焚燒的天空似乎還未熄滅，暮色像一層層火紅的薄紗從天上落下來，將整個瀞靈廷籠罩起來，各處彌漫著血腥和肅殺的氣息。
沒有人因為擊退敵軍而感到喜悅，因為他們都知道真正的戰爭才剛剛開始。
“我也必須變得更強才行。”
此刻，朽木真理的心中只有這一個念頭。
朽木家的道場中,朽木真理盤坐在道場中央緊閉著雙眼冥想，斬魄刀被她平放在膝蓋上隨著她精神逐漸集中，斬魄刀似乎也在回應著她發出翁鳴的聲音。
在之前的那場戰斗中，全靠著護廷十三隊的各位隊長的努力，尸魂界的損失才降到了最小。
當時就在戰場上的她親身感受到了入侵者瘋狂且恐怖的靈壓，如果換成她去面對那樣的敵人的話,恐怕早就被人得逞了。
她的力量太弱了，在那場戰斗并沒有派上絲毫的用場。
于是她回到了家中潛心修行。
“真理。”
嚴肅的聲音突然從道場門口傳來，打斷了朽木真理的冥想。
“父親。”
她睜開眼睛，有些疑惑地望向突然來找自己的父親。
“四番隊隊長志波甚平傷得不輕，暫時參與不了接下來的戰斗，而副隊長現在也下落不明。所以現在的四番隊只剩下你這個新晉的三席了。”
朽木淳直截了當地說道，“志波君似乎都很看好你，他們向總隊長建議由你來擔任臨時隊長。至于其余的隊員，看過你之前在戰場上的表現之后他們都沒有什么意見。”
“啊我”
朽木真理有些猶豫。
她明明很清楚，自己其實并沒有派上什么用場。
“你只需要回答是或者不是。”
朽木淳面色嚴肅。
“你應該知道在這樣的時間點接任隊長之職意味著什么。”
“是”
聽見父親的話，朽木真理的眼神瞬間變得認真起來。
她突然間意識到，現在正是與滅卻師交戰的關鍵時期，而四番隊最為醫療部隊是戰爭中最不可或缺的一部分，此刻接任隊長的職務意味著她將和護廷十三隊的其余隊長一樣，踏上戰場的最前線。
她將身著象征著隊長身份的羽織，站在所有敵人面前，到時候哪怕她的實力不足,也不會有敵人任何人會因為她的弱小而憐憫她。
這很危險，但同時對她來說也是一次難得的磨煉自身的機會。
“很好。”
聽見她堅定的回答，朽木淳臉上浮現出淡淡的笑容，似是欣慰。
“那么跟我來吧。”
說著,他轉身朝著道場外走去。
“去哪里”
來不及提問，朽木真理趕緊拿上斬魄刀跟在后面。
或許是為了防止再次遭到像之前一樣突如其來的入侵，此刻的瀞靈庭氣氛十分嚴肅，已經進入了全面警備狀態，隨處可見站崗或是巡邏的死神們。
空氣似乎都是凝固的，被這樣的肅殺氣息影響，朽木真理吞了吞口水，把心里一大堆問題咽下去。
她跟在父親身后，一路無話。
直到再次來到了總隊長的府邸前。
大門口守候的兩名死神似乎早就意料到了會有客人到來，恭敬地推開大門退到一旁守候。
朽木淳的步伐沒有絲毫停留，領著身后的朽木真理徑直地來到了總隊長宅邸的庭院中。
而此刻，除了他和志波甚平之外的其余幾位護廷十三隊隊長已經全部到齊。
他們察覺到身后有人到來，紛紛回頭。
最后將目光放在了跟在朽木淳身后的朽木真理身上。
“”
朽木真理跟隨著父親走到其他幾人身邊并排站立，面對著這么多隊長級別的人眼神的目光審視，她的身體變得有些僵硬。
“好了，人到齊了。”
蒼老的聲音響起，將所有人的視線都從朽木真理身上拉開。
這時候，她才發現除了幾位隊長之外,總隊長也在。
山本元柳斎重國坐在庭院屋檐的臺階上,平靜地環視著眾人。
整個院子中，只有他一個人是坐著的，因此剛才被這一排站著的人遮住了視線，她沒能看見這個老人。
“雖然你們應該都有印象，但姑且還是介紹一下吧。”