鄭嬤嬤接著抹淚，對林辰晧說：
“舅老爺其實也就是拉了姑奶奶的手，并沒有更出格的舉動，可老太爺不僅斷了舅老爺三根手指，還命太太在祠堂里跪了數日，太太也因此病得半年都下不了床。”
說到這里，鄭嬤嬤的神情卻并不顯得委屈，反而有些壯士斷腕的悲愴，對林辰晧說：
“太太受了多年的苦，原本也不是忍不得，可老太太為了補償姑奶奶，竟然有意將表姑娘許給大少爺。”
“老奴替太太感到委屈，在姑奶奶過世后，老奴就借著管事的機會，扣留了老太太送往江陵的所有東西，老太太寫給表少爺和表姑娘的信，以及他們長大后送到京里來的信，也都是老奴扣下后毀了的。”
說到這里，鄭嬤嬤在林辰晧面前跪了下來，說道：
“老奴自知罪該萬死，可太太辛苦了這么些年，為的都是大少爺，如今事情捂不住了，老奴愿意以死謝罪，只請大少爺念在太太多年辛苦的份上，在老太太和老爺面前為太太求一句情。”
林辰晧的眼中已經蓄了淚，他看著鄭嬤嬤哽咽道：
“嬤嬤，事到如今，別說你替母親頂罪，就算是你死，也保不住我母親了，你活著，不管我母親是去家廟，還是被送回王家，總還有你這樣一個老人陪著她，不然你讓母親怎么過？”
雖然自己也想過這最壞的結果，可等林辰晧真的說出來，鄭嬤嬤還是淚流滿面，癱倒在地上爬不起來。
待林辰晧踟躇到老太太的房門口時，老太太已經穿戴整齊，靜坐在床邊的圓椅上。
林辰晧落淚，跪在老太太腳邊哭道：
“祖母，一切都是因孫兒而起，您還病著，決不能再生氣。表妹那邊，我現在就過去接。”
老太太反而很平靜，伸手摸了摸林辰晧的頭說：
“不關你的事，是我自己不中用，所以才連家里人都合起伙來的騙我。”
林辰晧更加悲痛不已，流著淚說：
“祖母，您別這樣說，都是我的錯，母親她，她……”
老太太已經毫無悲色，扭頭對焦嬤嬤說：
“去叫老二媳婦來，把放在大房里的鑰匙和對牌都交給她。派人去通知王家，讓他們天亮前就來把自己家的姑娘接走。”
焦嬤嬤抹著眼淚往外走，林辰晧淚如雨下地拉著老太太的手說：
“祖母，求求你留下母親吧，她年紀大了，身體也不好。瑤兒還在議親，沒有了母親的話……”
老太太冷笑，將林辰晧的手掰開，冷冷地說：
“你的妹妹起碼還可以議親，我的外孫女卻連去給一個死人成親都被拒之門外。”
林辰晧大慟，再不能說一句求情的話，只流著淚跪在老太太腳邊陪著。
二太太寧西柔很快匆匆趕來，面容悲戚，柔聲對老太太說：
“母親，去接表姑娘的人手都安排好了，媳婦知道您不愿深夜打擾表姑娘，所以已經安排好管事，等天亮了再出發。”
老太太點了點頭，她不是不知道二太太的心思，可這個出身小門小戶的兒媳婦，無論相貌還是心智，都不是一般內宅婦人可比的。
有野心，卻又能謹守本分、靜待時機。
二太太又看了看屋角桌上的沙漏，溫和地對林辰晧說：
“孩子，地上冷，你這樣跪著，你祖母也心疼。放心吧，咱們家怎么也不可能讓大嫂病著出門，我已經讓人把大嫂送回墨蘭苑休養了，等大嫂身體好些了再說。”
說到這里，寧西柔歉意地看向老太太，眼神里帶著些討好的嬌憨氣。