“我知道你因為佳佳的事心煩氣躁，精神恍惚，但要明白來了這京城生活，最重要的就是管好自己的嘴，隔墻有耳這句話時時刻刻都要印在腦子里！”
“是，女兒知道了，以后再也不會了。”
孫小娟扶了一把她的胳膊，井元菊這才抹著淚站起來，暗暗松了口氣。
“既知道自己見識短淺，就不要瞎幫著佳佳做決定。佳佳那么聰明的孩子，他會看得不如你長遠？不知道什么樣的未來有前途、更適合自己？要我說你就是瞎操心，有小甘這個小姨幫護著，佳佳只會走得更遠更高，你別做那拽他后腿的才對。”
井元菊含胸駝背地站在那，臉紅一陣白一陣，雙手緊緊攪在一起。
孫小娟看她那樣，到底不是親生的，不好說太多，只道，“總之你望子成龍的心大家都明白，但以后說話切記要三思而后行。兒孫自有兒孫福，人各有各的緣法，你也不必太死腦經，一切順其自然便可。”
“是，多謝娘教誨。”
孫小娟有些頭疼，也沒精神再搭理她，擺了下手，“行了，你回去休息吧，讓丫鬟給你打水洗把臉。”
臉都哭花了，那怯怯的樣子哪兒像個母親。
孫小娟又是憐惜她，但更多時候卻有些怒其不爭。
可自己一個繼母，說得太多也不合適，沒得讓井元菊覺得她仗著身份插手她家的私事，不僅不會領情，反倒生出嫌隙。
這就是繼母和繼女之間的相處，雖能親密和諧，但終究也沒法像真正的親母女那樣隨心所欲。
更何況井元菊是出嫁了，喪夫后投奔回來的，只能算是府中最親近的客人。
主客之間，勢必得保持不被侵犯的安全距離。
井甘下值后回府，孫小娟便與她說起了井元菊的事。
井甘沉默了半晌，冷淡地問道，“大姐說她們母子的嚼用自己負責，朝霞閣的賬目可與府中賬目分開了？”
孫小娟道，“自那日她說過后便分開了。后廚每日幫她們帶的菜、肉，她們都是付了銀錢的。有時買個針頭線腦什么的，也是托的府中采買，都是各自記賬。”
井甘道，“你給朝霞閣說一聲，她們院子選一個人專門負責采買，日后朝霞閣需要什么東西可自行出府采買，不必轉托府中人幫忙。不過采買帶入府的東西一律按著府中規矩進行檢查，這些也要和她們說清楚。”
朝霞閣的下人都是井元菊自己花錢買的，賣身契都在她們自己手里。
她們住在井家也不過是尋求一個安全的庇護所，其余并不需要井家負責。
孫小娟有些猶豫，“這樣……會不會讓元菊覺得我們把她當外人？”
井甘卻道，“外人不外人不是看這些，但她若這樣想我也不在意。她們母子是要在府中長住的，為了日后相安無事，避免事端，生活上還是分開較好。”
如此還另一個目的，日后她們母子在府中生活也不用擔心被下人鉗制。
她們是客居，難免有捧高踩低的下人為難或怠慢，若她們買個東西、需要個什么都要經過府中下人的手，難免受牽制。
讓她們完全獨立也能完全自由。
朝霞閣的內務與府中內務分開，也能避免糾紛，雖然感覺不近人情，卻是最好的長久相處之道。
之后尋著時機，孫小娟便將井甘的意思轉達了井元菊，井元菊笑著應下，回了朝霞閣卻是悶悶不樂地大白天睡下，晚飯都沒心情吃。
劉佳和井文松讀書回來，聽說母親心情不好沒吃晚飯，便去屋里看她。
井元菊聽到兒子回來了，打起精神坐起來，“吃晚飯了嗎，娘去小廚房給你熱……”
她邊說邊準備下床，劉佳按住了她的胳膊。
“不用娘，我在二舅那吃過了。”
聽他說在井文松那吃過了，臉色突然就別扭起來，甩開了他的胳膊。
“以后別在別人院子里用飯。”