許建彰語畢便微闔起雙目，恍然間記起了自己的洞房花燭夜。
那時的馮氏秀氣端莊的模樣，內穿的也是這樣的里衣，一排扁薄且密的梅花紐扣，緊窄的小扣眼，讓他解得直冒熱汗。
他覺得馮氏仿佛鉆在了那小扣眼里，難以解得開來……
許建彰迷迷糊糊再次睡著了，又被婆子刷刷掃灑院子吵醒，帳幔上繡的紅魚正在擺尾，原來是半開的窗牖透進風來，天光泛起青色，梧桐朝天伸展的蒼茫枝椏，停駐幾只家雀在啁啾，清冷的叫聲聽得出深秋黎明的蕭瑟。
他艱難地坐起半身，看見香幾上擱著盞普洱，涼透了，色澤浸成渾濁的醬紅，像一塊沉淀百年的琥珀。
丫頭小蟬走近躊躇地問：“老爺可是醒了？”
半晌后聽得窸窣響動，“嗯。”是老爺晨起略顯沙啞的聲音，她這才敢伸手掛帳子。
“大奶奶在同誰說話？”許建彰聽見馮氏開了房門在和誰打招呼，故意壓低嗓門，似鉆入床下的蟋蟀在低鳴。
“大哥！”不待小蟬回話，他已看到廷彥閃身進來，穿一件石青緙絲雁銜蘆紋錦褂，顯得十分儒雅，背著手，嘴角噙笑，精氣神兒十足的樣子。
“昨晚鬧騰得晚，你倒起得也早！”許建彰笑著調侃他，尾隨后面的馮氏頓住小腳，臉龐發紅，走也不是不走也不是，拿起梳妝臺上一柄象牙梳子，終是避去了走廊。
“要陪她去給母親敬茶。”許廷彥在床邊尋張椅子坐下。
“不過是個小妾而已，用不著勞你大駕。”
許廷彥笑了笑，“我愿意！”
許建彰一時語塞，恰小蟬來拎如意桶，便把話打住，待她走了，方岔開話道：“三弟逼戲子跳樓的事我已耳聞，他就是紈绔性子難改，天生的不羈，實非有心而為。”
瞧二弟頜首不言，他又笑嘆：“說起咱們弟兄幾個，品德秉性最像父親的，唯他是爾。”
“或結交狐狗，或欺弄里巷，或唬嚇良善，或嬉褻戲子。”許廷彥神情淡然，“繡花枕頭一包草，馬屎兩面光里面一包糠！”
許建彰不甚贊同地搖頭，“斯人已逝，且是長輩，倒不好如此褒貶。”
“我在說三弟！”一縷陽光明晃晃斜照在許廷彥的臉上，他抬起手遮擋，懶洋洋地說：“這是老太爺的原話，非我杜撰。”
彼此相視一笑，還待要說，卻見馮氏進來，看向廷彥催促道：“魏媽提著食盒往你房里走，趕緊吃完早飯好去給娘敬茶，天色顯見不早，免得晚了她不待見。”
許廷彥這才站起身走出房，馮氏闔緊門放下簾子，翻開紫檀木箱柜，取出套簇新的衣裳，由小蟬幫著換上，再坐到妝臺前，秦媽過來替她梳頭。
“刨花油抹勻些，這里，還有這里，都要抹平。”馮氏看著鏡子交待，她每趟去見老太太或妯娌小姐，頭頂和發髻總是烏光發亮紋絲不亂，若有點兒刺毛就會不自在，生恐旁人誤會她儀容不端，是纏著爺們緣故。
秦媽兩手心油亮亮地退下，馮氏這才站起朝許建彰說，今兒二姨奶奶要給老太太和她們敬茶，想必一時半刻難抽身，早飯廚房稍后送來，小蟬她們會在跟前伺候，藥湯頓在白皮爐子上煎著，用完飯記得服飲。