謝琳瑯嘆息一聲，“桂音可像極了年畫里的美人兒，男人貪圖她一時新鮮，過久厭棄了，便要束之高閣或鎖于箱籠，任她霉蝕蟲咬泛起了黃，經年過后，男人某日里突然想起她，已是不忍再睹一眼，你何不放她去吧！”
許廷彥嗓音淡淡：“桂音不是年畫里的美人，我亦不是那樣的男人，為何要放了她？”
謝琳瑯聳了聳肩，“你也曾說過不納妾的。”
“誰說我納妾了？”
謝琳瑯怔了怔，又似乎明白過來，一嘴子嘲弄之意：“既然你不認那最好，我這就回去負行婚約，與你結成夫妻如何？”
“我無異議，只要你三叔允肯就行。”許廷彥漫不經心地喝了一口咖啡，目光在看桂音吃鹵煮火燒，似乎很好吃的樣子。
謝琳瑯一時語塞，笑了笑，眼睛里的荒涼卻蔓延開來。
桂音曉得他們嘀嘀咕咕說的是洋人話，她之前在傳教士那里聽過，想必是說些不能讓她知曉的事情。
她無所謂也不愛聽，自顧自地埋頭吃那碗鹵煮火燒，不經意間抬頭，發覺二老爺正盯著她的碗瞧，便把身子側過一邊拿背對他。
忽然一只大手伸來把碗端了過去，又猝不及防從她手里抽去筷子調羹。
桂音微微一愣的間隙，許廷彥已夾起半塊火燒連湯送進嘴里去了。
侍應走來問道：“許先生可否要親自嘗試做一下驢打滾？”
謝琳瑯笑著拍手道好，許廷彥再喝口湯放下調羹，看向滿臉好奇的桂音，抿了抿唇問：“你手帕呢？”
桂音不明所以，卻還是抽出掖在銀鑲玉鐲子里的帕子，正待要遞上，哪想許廷彥挪身俯首湊近過來，“你替我擦吧！”
桂音微紅了臉，余光掃過謝琳瑯，見她用手指撐著下巴，笑嘻嘻地打量他倆。
暗忖二老爺不是歡喜謝小姐么？竟讓她幫著擦嘴，也不曉得避個嫌。
謝小姐表面雖然不在意，誰曉得心底怎樣想呢，女孩兒的心眼，其實都跟針尖麥芒似的。
卻也不好拒絕，她拿著帕子朝他唇角蘸蘸，意思一下就要縮回，許廷彥卻迅速去抓她的手。
桂音一驚，指尖一松，那方銀紅軟綢帕子被許廷彥攥在掌心，悠悠起身隨侍應而去。
兩個女子一時竟沒了話，這樣的氣氛倒有些花炮爆響炸完，一團青煙裊裊散燼后虛空的感覺。
斜陽灑照在謝琳瑯絞成麻花的油松辮子上，把它染成了栗子黃，倒像極七爺房里掛著的那幅畫兒里西洋美人的發色。
桂音嚅唇欲要說些啥，緩解一下此刻尷尬的氛圍，卻被謝琳瑯占了先，挑眉指著她的手腕道：“怎帶這樣的鐲子，二爺經營首飾鋪子，就沒想過送你件好的？”