許建彰倒很欣賞她的勇氣，遂溫和道：“做生絲生意的席家大爺席景榮遣管事送來節禮足有十大箱，指明是給二弟的。據我聞二弟與他競商會會長時有番明爭暗斗，此后一直面和心不和，他今番趁二弟不在相送重禮，巧合之下多有蹊蹺，必得謹慎待之。”
他又朝許母說：“禮單給二姨奶奶過目，她現識得字。”
許母面色沉郁，朝李媽扯扯嘴角，李媽便拿了禮單遞給桂音。
桂音謝了接過，垂頸細看，綢緞布料就近百匹，各類古玩玉器數眾，甚至還有兩箱填滿雪花銀。
三老爺廸彬不以為然，“那席景榮家宏業大，生絲生意財源廣進，送的年禮我們覺得貴重豐厚，他或許還覺輕薄哩，我們許家也是見過世面的，大哥反在此疑神疑鬼，恐遭他人暗算的樣子，十足小家子氣。”
“你懂什么？”許建彰叱責：“你有見誰送年禮直接送兩箱雪花銀的？”
“怎地沒有，二哥給鄉下莊上的十幾戶長工送的就是銀子。”廸彬不服氣地辯駁：“老宅子好些年沒翻修，終日陰森森的，跟二哥提過幾次，他又不肯拿銀子出來，這有人現成的送來，大哥你就別再阻攔。”
“就這點出息么……”
建彰還要待說，卻被許母打斷：“席家是送給二房的過節禮，二房的姨奶奶還沒開話呢，你們倆爺們爭個什么勁兒？”
馮氏幾個揩手帕捂著嘴偷笑。
許母又看向桂音，“你來說說看，這年禮是要呢，還是不要？”
桂音聽許廷彥提過席景榮兩次。一次是他為續任商會會長，因席景榮暗中使卑鄙手段而促迫納她為妾；一次是帶她去花煙館，那館子他說起為席景榮所開，滿臉的深惡痛絕。
桂音看向趙管事問：“趙伯，今年二老爺可有備年禮送席家？”
趙管事稍思回稟：“呈報送年禮單子時，二老爺特意劃去席家，表不再攀交往。”
桂音心下有了主意，抿唇道：“禮尚往來，往而不來非禮，來而不往，亦非禮。席家攜貴禮相送，若是不報謂為無禮，而二老爺已表不攀往，既無回禮相還，何必再收他的禮授人話柄，圖增麻煩！”
許建彰笑著頜首，“所言極是。”
許母瞟了瞟三兒，“你還有何話要說？”
廸彬總是懼怕二哥的，二房姨奶奶都不肯收，他又何必惹禍上身，遂擺手道：“不干我事，怎樣都好！”
許母瞪他一眼，含糊道：“就這么辦吧！”
趙伯在大府管事浸洇多年，也是老辣，他偏高聲問：“我該如何回席家，請太太給個指點。”
“你問她呀！”許母抬起下巴對準桂音。
“請二姨奶奶明示。”趙伯轉身看向桂音，面龐暗含笑意。
桂音原還要推托，鋒芒畢露未必就好，況自個身份也不上抬面，卻見趙伯使來眼色，不容多想便道：“年過大半，再送來禮已不是年禮，是生意往來交際應酬的禮，需得二老爺從上海回來親自收受，我們做不得主。”