既然如此──
菲利浦為自己的想法背脊一震。
（──喂喂，不要有這么危險的想法啦。可是……這招似乎還不錯……嗎？真是太強了……竟然能想到這么厲害的點子……）
他看得見雅兒貝德有些寂寞的側臉。
（第三名不行，第二名也沒意義，就是要第一名才有意義。）
魔導國使者看起來像是因為沒人找自己講話而無地容身，菲利浦從書上知道女人最怕這種狀態。
（我得踏出一步，要下賭注才有報酬。要讓狀況產生變化，才有往上爬的機會。我是幸運兒，應該善加運用這份幸運。）
菲利浦家從很久以前就隸屬于一個派系，但順序從下面數比較快，他不覺得隸屬于那個派系有受到什么恩惠。
菲利浦想起最近人家對他說過的話，某個削瘦的女主人說過：「不如由您發起一個新派系吧？」
菲利浦下定決心，將原本喝不完拿在手上的酒杯一仰而盡。
這跟家里喝的那種摻水淡酒不同，燒灼著喉嚨與胃。如同受到腹部涌升的熱量推動，菲利浦踏出腳步。
「雅兒貝德大人，方便打擾一下嗎？」
菲利浦上前搭話，雅兒貝德對他露出了笑容。
他的臉紅絕非起因自酒力。
「哎呀，初次見面──」
她皺起眉頭想了想，菲利浦馬上明白到她要的是什么。
「我叫菲利浦。」
「咦？啊，菲利浦卿──不對，大人，很榮幸能見到您。」
「我才是，能見到雅兒貝德大人，是我無上的喜悅。」
菲利浦能感覺到周圍的氣氛起了些許變化。
視線稍微移動一下，看到就連遠遠旁觀的高階貴族們都一臉驚訝。
在這王室主辦的自助式宴會里，此時自己受到所有人的矚目，這種實際感受真是愉悅的極致。
（我……我現在，正站在眾人的中心！）
坐冷板凳的自己，如今受到王國貴族──王國大人物們的注目。這么一想，難以置信的興奮支配了菲利浦。
（沒錯！我就是菲利浦！看清楚了！看清楚今后將站在王國中心的人是什么模樣！）
菲利浦拼命動腦，做出了一輩子一次的賭注。
那就是幾天后，想邀請雅兒貝德參加舞會。
「你這個笨蛋！」
這句怒罵對興奮的菲利浦潑了一桶冷水，但同時也具有一口氣點燃心中怒火的力量。怒火以菲利浦一輩子累積至今的燃料為糧食，熊熊燃燒。
菲利浦不屑地看著眼前滿頭白發的男人。
「我讓你去不是為了做這種事！你這大笨蛋！」
將王宮自助式宴會上發生的事告訴了父親的菲利浦嘆了口氣。
「王室主辦的自助式宴會根本不可能寄請帖給我們家，我費盡心力弄到請帖，是為了安排機會讓你向伯爵與其他人士致謝──并且把你介紹給他們！」
像王室主辦的自助式宴會這種大場合，會有各種派系的人聚集。在這當中隸屬于自家派系的家族當家換人，是優先順序很低的話題。因此這種事不會受到太大重視，都是糊里糊涂就受到認可了。而一旦受到認可，之后就很難再挑毛病。
說穿了就是父親不信任菲利浦的能力，他是認為照一般方式將菲利浦介紹給派系的人會出問題，所以才這么做。