「喔──」
安茲發出類似感嘆的聲音，望著村莊里的某處。
那個地方有幾名村民排成一列。男女老少都有，有四十幾歲看似母親的福態女性，也有十歲左右的少年。所有人的共通點就是表情嚴肅，甚至充滿敵意，現場沒有人表現出仿佛是在玩耍的態度。
一只持弓的哥布林向列隊的人說話。
距離這么遠，即使擁有靈敏聽覺的安茲也聽不見他們在說什么。
過了一會兒，排隊的村民們輪番慢慢拿起弓箭。那是簡陋的短弓。可能是自己做的吧，看起來歪七扭八。
拉滿弓之后，瞄準位于稍遠距離的稻草人。
可能是哥布林下達指令，村民們一起射箭。
雖然弓看起來簡陋，但是箭的飛行軌跡相當完美，全數射中稻草人。沒有一只箭落空。
「不錯嘛。」
安茲不由得出口稱贊。
「是嗎？」
站在后方的娜貝拉爾發出疑問。
看在娜貝拉爾的眼里，大概不了解那種程度的技術為什么會受到贊賞吧。因為和納薩力克地下大墳墓的弓兵相比，他們的技巧簡直是兒戲。
了解娜貝拉爾心情的安茲在頭盔底下露出苦笑：
「娜貝拉爾說得沒錯，那并非什么值得大驚小怪的技巧。不過他們在十天前還不會使用弓箭。并非消極地防止配偶、小孩、父母遇害的慘劇再次發生，而是想在出事時能夠積極拿起武器挺身戰斗，來自這股勇氣練就的技巧難道不值得稱贊嗎？」
值得稱贊的，是讓村民們做到這種地步的怨恨。
「非、非常抱歉。我沒有想得那么深……」
「沒關系。娜貝不需要想那么多。而且他們的技巧確實沒什么值得稱贊的地方。」
安茲再次望著弓箭劃過天際，刺穿稻草人的光景，腦海中突然浮現一個想法。
他們會變強到什么地步？自己又會變強到什么程度？
安茲在YGGDRASIL已經到達最高等級的一百級，來到這個世界時，剩余經驗值也到達最大值的九成。雖然是猜測，既然其他能力都還在，那么在這個世界的等級應該也是一樣。問題在于是否能夠取得一成的經驗值，變成一百零一級。
關于這個問題，安茲多少得到答案。
自己無法變得更強。已經抵達力量的終點。
安茲的強是無法成長的強，但是他們的弱卻可能成為深不可測的強。
如果活在這個世界的人們成長沒有極限，可以超過YGGDRASIL最強的一百級，屆時安茲與納薩力克地下大墳墓的屬下將不是他們的對手。
而且這是絕對──
「并非不可能發生嗎……」
安茲認為有可能是玩家的，是六百年前出現在斯連教國的六大神。雖然不知道為什么與安茲出現的時間有如此差距，不過六大神若是沒有壽命設定的異形類，或是具有特殊壽命設定的職業，目前還存活的可能性很高。
如果六大神還藏身在斯連教國里，那么這六百年之間有人利用六大神的力量，進行加速升級（PowerLeveling）──接受強大玩家的幫助，以超越一般速度的方式取得經驗值──即使出現等級超過一百的人也不足為奇。
這么一來教國之所以沒有統治這個世界，有可能是因為還有同樣水準的存在。或許一百級的強度根本沒什么。
一想到這里，安茲不存在的胃便開始抽痛。