去了桂管后，劉晏再也沒有執掌天下利權那時繁忙，可他也沒徹底閑下來，開始對嶺西的一些東西感起興趣來。
公廨的庭院當中，數棵雜樹下，擺起了垛標，韋馱天與幾位穿著五彩桂布的僚人交談著，擺弄著一支弩般的射具。
而高岳則坐在胡床上看著。
這幾位僚人，有男有女，都是劉晏發給傳符，連人帶物一起送到百里新城來的。
嶺西的諸蠻，唐人稱呼其為“俚僚”，和對黨項蕃落一樣，唐朝在桂管、邕管和容管三處設立數十處羈縻州，在以武力為后盾的同時，拉攏俚僚的上層，來統治嶺西的廣大地區。
劉晏赴任后就見到桂州的經略府里有數百僚人做工，他們的身份幾同于奴隸，沒有俸料錢，官府每月只發給他們基本的口糧。
稍微問下劉晏就明白，嶺西地區這時開放程度很低，即便朝廷特別下達“嶺南米”的政策，即要求俚僚每戶人家每年只要繳納中原百姓一半的租稅，可當地廣大下層僚人依舊貧苦，再加上一些官員和酋長的殘酷剝削，很多無力生存下去的僚人，只能賣身為奴。
其實僚奴最大的市場，還是唐人這邊，就是皇帝宮廷里就有不少僚人充當宦官。所以唐政府雖一再下詔禁絕這種奴隸貿易，可收效甚微。
劉晏便下令：僚人多有一技之長，如果全都安置在經略府中充當雜役，并非是合宜之舉，于是他取出府中錢財將這批僚人贖身，而后在桂州設立官莊，直接發給僚人俸料，讓他們做工——織染、制造武器、加工嶺南市舶那里傳來的金屬等，這樣既能解救這群僚人于困境，也能發揮他們的價值，為經略府牟取大利。
其后劉晏想到了高三鼓，便特意送來十名僚人給他，沿途是跋山涉水，走遍了半個天下。
僚人向高岳展示的第一個技能，就是這種“木弓”。
其實木弓就是嶺西特產的木弩，射的是短箭。
那韋馱天被崔寧買來前，也一直在嶺西、嶺東游蕩，懂得僚人言語，交談番后就把這種“俚僚木弓”呈現給高岳觀驗。
中土河中、宣歙地區也以出產良勁弓弩而著稱，但這些弩采用的是傳統制式，用的是絲繩為弦，以木頭、金屬混合制弩臂和弩弓，又以銅做的弩牙作為扳機（弩機）。
這樣的弩一來所費高昂，二來遇到惡劣氣候，如受潮時射擊效能便會大打折扣。
而高岳眼中，韋馱天所持的這把俚僚木弩，弩臂和弩弓全都是用木制的，“主人，弩弓叫‘扁擔’，而弩臂叫‘葫蘆’。”
高岳瞅瞅，這木弩的弓是弧形的，確實像扁擔；而弩臂是塊厚木板，鑿出個孔道來當箭槽，前窄后寬，著實像個葫蘆，后面又鑿出個方孔來用于壓弦。
而這木弩下，還有個木制的把，用于手握，韋馱天說這叫“狗腳”。
說完韋馱天很麻利地將根麻繩充當弦，而后將根短弩箭放入箭槽當中，往后牽拉——這弩箭，高岳看起來宛若現代的導彈形狀，后面有兩處魚鰭般的尾翼，用于平衡飛行軌道。
牽拉到最大程度，韋馱天用塊小骨片卡住弦，接著端起，一手握住狗腳瞄準，一手再扳動骨片，刺溜一下，弩箭彈射三十步開外，釘得聲，深深貫入垛標上的木扎當中，只露出那兩片尾翼還在其外。