鄭留根這樣的讀書女婿，知根知底，和慧姐青梅竹馬，元連滿意在心。
他不說，他要給小孩子一點壓力，讓鄭留根牢記好好讀書才能娶到慧姐，他默默的做些事情，比如不是慧姐提醒鄭留根跟船進京，只慧姐說父親進京到大姐丈家過年，鄭留根即使知道也不敢跟來，他想不到這是為春闈提前進京。
元連讓人給鄭掌柜的打聲招呼：“我船上空，你家里也不缺早進京的這幾兩吃飯住宿盤纏錢，與其你正月里抽調人手送留根進京，不如跟我船走吧，圖個路上安全。”
這就是一百三十來人跟著元連提前進京的原因，省下路費又難得路上安全。
大正月里運河多處結冰只怕行不動船，去年能破冰，今天破不動，這又不是奇怪事情，每年的寒冷不會相同。
提前進京是必然的事情。
而自己走的話，如果沖風冒雪走陸路，先不說有多苦，凍出病來凍手凍腳的妨礙下場考試，新年前后有些地方劫道的最多，這與官道上趕著回家過年或者拜年的人多出來有關。
誰敢保證自己走的這條道兒上，好幾年沒有劫道，今年不會冒出來一個？
鄭掌柜的省下來護院錢、趕路錢、耽誤生意的錢和趕路風險，當天就送一筆銀子到元家，把鄭留根拜托給元連，然后他回家告訴丁氏：“省下好些。”
元連不要鄭家的錢，上船后塞給鄭留根，然后吃飯睡覺都帶著鄭留根，親事雖還沒有定下來，翁婿坐在一起讀書處的不錯。
這到了地方，元連也沒忘記鄭留根，先叫著他下車，又招手讓賀寧、宋瀚下車。
宋瀚是個老兒子，他比侄女兒綠竹還小一年又幾個月，他長成少年，他的爹宋老爺子跑不動遠路，由綠竹的父親宋汛送來。
宋汛同時還能送女婿賀寧，賀家大爺還是放心不下，又有賀家來的也不止一個子弟，親戚們一總兒拜托給他，賀寧的爹也跟來。
除去元連下車后忙著和迎接的人說話，看不出膽怯，鄭留根自從八歲下秋闈變成一個傻大膽兒小孩外，其它的人見到這是公主府第，白雪皚皚里珠光寶氣橫生，仿佛一窩受驚的鳥，往一處站著不敢說話。
初生牛犢不怕虎，賀寧看不下去，走到元連身邊和管家們寒暄，宋瀚和賀寧是一伙兒的膽量，他也大膽向前。
現在已經知道中年婦人是崔媽媽，是大長公主身邊的二等媽媽，她熱情的招呼著元連：“請帶著客人們跟我來，大冷天的，咱們趕緊到房里暖和。”
包括賀家大爺、宋汛在內的人擺手：“草民不敢拜見公主，本是來謝世子的，我們就在這里等著便是，老二啊你自便，哦哦，元二爺你自便。”
鄭留根找找自己的老伙計，據說他一生行走無數商路，見過許多的世面，可是現在躲在人后面不敢露頭，鄭留根也有點怕，可是他更舍不下慧姐，這是秀姐姐以后的家，他娶到慧姐會來走親戚，現在不能怕，不能怕。
再說他不能拋下岳父。
留根嘴巴甜，牽涉到慧姐又格外腦筋快，他上船后就喊岳父長岳父短，元連沒怎么反對，就這么一直喊著。