“那就對了，既然都是打鬼子，他們八路軍又和我們國軍同屬于國民革命軍戰斗序列，為什么就不能在同一塊根據地進行抗日？”
“這……”
吳征等人無話可說。
周衛國又指著身后正在打掃戰場的干部排說道：“看到這些戰士了吧，他們都是八路軍，這次是跟我一起過來救你們的。
先前你說，你們建立的根據地由于派系林立，一盤散沙，力量沒辦法聚集在一起，這才被鬼子輕易地摧毀了根據地。
而八路軍與我們的區別也不過是派系之分罷了，現在日寇當前，難道咱們還要把力量用于內耗，就不能放下芥蒂，團結一致，把小鬼子趕出中國去嗎？”
吳征思索片刻，重新向周衛國敬了軍禮，道：“周長官說的是，屬下明白了，不管是八路軍還是國軍，只要是咱們中國軍人，現在就應該團結起來，一起對付小鬼子。”
“你能這么想就對了。”
這時戰場也已經徹底打掃完畢，為了避免夜長夢多，周衛國率領隊伍，又從野人山的西向撤離。
一路有驚無險返回虎頭山根據地。
這還是吳征等人第一次到八路軍根據地。
隨著一路所見，他忍不住感慨連連。
周衛國問道：“你們也曾開辟過一些根據地，和虎頭山八路軍根據地相比如何？”
吳征苦笑道：“長官，怎么說呢？差別是很大的，我們開辟的根據地就像是一個純粹的軍事基地，看不到其他的太多氣息，可這里的根據地卻不一樣，就仿佛是避開了戰爭的一處世外桃源，我們剛才一路走來甚至還看到了許多的農戶，這的確令人震撼，在山東全境淪陷的情況下，還有屬于咱們控制的地方，生活著咱們的百姓，真好。”
“就沒有想過為什么？”周衛國問。
吳征苦澀道：“想了，可我們根本做不到，咱們的隊伍根本就不是一條心，誰也不知道才找好的根椐地，什么時候就會被其中投降日軍的叛徒告發。
百姓們也壓跟兒跟咱們不親近，一聽說咱們是退下來的國軍士兵，一個個唯恐避之而不及，更別提主動生活在咱們開辟的根據地了。
最初根據地剛開辟的時候，我們倒是強迫了一些農戶住在根椐地周圍，可沒過多久就全跑了。
他們竟是寧肯住在敵占區，也不愿意生活在咱們開辟的根據地里。”
吳征的話語讓國軍士兵們陷入了沉默，周衛國繼續帶隊前行，早收到消息的邱明帶了虎頭山八路軍的一眾將領們等在入口處歡迎。
吳征等人注意到，這一路走來遇到的八路軍士兵，似乎都對周衛國很是尊敬。
這讓吳征忍不住好奇詢問孫鑫璞，“孫營長，敢問這些八路軍士兵為何對咱們團長這么尊敬？”
孫鑫璞笑道：“原因有很多，隨便解釋幾條吧，其實在這虎頭山根據地，我們八路軍是相互信任的，就在不久之前，我們雙方聯合作戰，還成功地擊退了日軍的一次較大規模的掃蕩。
另外，不妨告訴你，我們團長還兼任著虎頭山根據地八路軍獨立營營長，所以這次營救你們的隊伍之中，還有八路軍的弟兄。”
“原來如此！”吳征等人恍然大悟，又無不感慨。
雙方見面時，邱明代表虎頭山八路軍獨立團熱情地招待了吳征一行。
當邱明聽說吳征等人接下來會跟著周衛國一起打鬼子的時候，邱明熱情地拉著吳征的手說道：“吳連長，歡迎你加入咱們虎頭山根據地，期待以后咱們雙方聯手抗日的日子！”
吳征對于邱明等人的歡迎受寵若驚，更是被八路軍將領們這份寬容的胸襟所震動。
他終于有些明白周衛國先前那番話了。
這樣一支身處敵后，進行著艱苦卓越抗日作戰的隊伍，是令人驚嘆和尊重的。
如果處在敵后的國軍可以與這樣的八路軍聯合起來共同抗日，一定能夠為敵后戰場打開更多的局面。
之后從趙莊離開，周衛國帶領部隊返回陽村駐守，因為吳征等人的到來，周衛國的隊伍新添了一份力量……