橫亙在國足世界之旅前面的，不是打平即可出線的美好理想，而是最真實，也最簡單的現實：
他們并不是德國的對手。
除非，有奇跡發生。
否則，楚歌的第一次世界杯之旅，就到此為止了。
……
“華夏贏不了德國，就像他們贏不了墨西哥一樣。”
在對最后一次小組賽進行前瞻的時候，德國媒體的報道出奇的一致。
他們都認為德國隊已經晉級了。
對于他們來說，這樣的預測，不是傲慢，不是看不起對手，而是源自于他們對自身實力的自信。
輸給墨西哥，那是一場意外。
而這樣的意外不可能一屆杯賽里出現兩次。
而且墨西哥本屆杯賽表現很出色，那支來自美洲的球隊擁有出色的球員，以及多次參加國際大賽的經驗，遠不是華夏這樣的菜鳥球隊可以比擬的。
至于小組里的表現不佳，這可以解釋為慢熱。
事實上，歷屆世界杯后來奪冠的那些球隊，他們在小組賽里的表現，很多時候都很掙扎。而晉級淘汰賽后，他們的狀態就會開始回升，體現出實力與經驗的優勢，一場接一場的獲得勝利，直至獲得最終的冠軍。
意大利是這種奪冠模式經驗最豐富的球隊。
小組賽一條蟲，淘汰賽一條龍。
而德國對這樣的奪冠模式也不陌生。
所以，當德國隊在本屆杯賽的小組賽表現不佳，第一場比賽意外輸球，第二場贏瑞典也很艱難的時候，德國球迷更愿意相信這是慢熱。甚至，樂觀一些的球迷相信，這是奪冠的預兆。
“只要贏下最后一場比賽，進了十六球，后面的比賽就會輕松了。”
他們會這樣想。
“對了，最后一場比賽的對手是誰來著？我好像沒有印象了。”
“算了，反正是贏球，這對手，愛誰誰。老板，來一打啤酒，要萊茵州的，別拿糊弄中國人的糊弄我！”
……
兩輪小組賽結束后，本屆杯賽里許多小組的出現形勢都開始漸漸明朗。
A組里，烏拉圭與東道主俄羅斯都是兩場全勝，攜手晉級。而小組里另外兩支球隊雙雙被淘汰。
其中就有薩拉赫的埃及。
B組形勢比較復雜，除了摩洛哥兩戰皆負，提前被淘汰之外，西班牙4分、葡萄牙4分、伊朗3分，三支球隊都有晉級可能。不過，雙牙的晉級概率更大一些。
C組里，姆巴佩的法國兩輪拿到6分提前出線，丹麥4分基本出線，秘魯0分出局，韓國1分死緩。
D組最最出人意料。
奪冠熱門阿根廷首輪平冰島，次輪被克羅地亞三球完勝，兩場比賽只拿了1分。
梅老板的球隊，出線形勢岌岌可危。
這個小組里，克羅地亞兩戰全勝拿6分已經提前出線。尼日利亞3分、冰島1分、阿根廷1分，最后一輪比賽，這三支球隊將迎來生死之戰。
E組中，巴西和瑞士都是一勝一平，4分。塞爾維亞3分，哥斯達黎加0分。
G組，比利時與英格蘭都是兩戰全勝，并且都是大勝。比利時總共進了8球，英格蘭同樣也打進8球。
這兩支球隊最后一輪比賽，將會決定到底哪一支球隊真正可以代表英超聯賽，誰才是真正的“英超一隊”。
H組，日本創造了亞洲球隊的最好成績。
他們一勝一平，4分，與塞內加爾并列小組第一。
哈梅斯的哥倫比亞3分，小組第三。